读史使人明智，历史是一门古老又有趣的学科.中国古代很早就设立了史官，国家也很重视修史的工作，因此大量的历史典籍绵绵不断流传至今.很多人觉得历史没有实际性的用途，个人认为历史是一面镜子，通过学习历史可以吸取总结很多前人的智慧和经验教训.文史不分家，在写文章分析观点的时候，也可以利用一些历史上的人物和事迹来举例论证.中国有五千年悠久的历史，在无数历史典籍中，该如何选择性地去阅读，更加有效率的学习中国古代史.
中国古代史书中纪传体和编年体是最常见的.纪传体是通过记叙人物活动反映历史事件的体裁，从汉代司马迁的作品《史记》开始，《史记》记载了从上古的黄帝时代到汉武帝时期三千多年的历史，内容分为帝王本纪，各诸侯国世家，各种人物的列传，还有记述各种制度的书，以及大事件的表.后世的官方正史二十四史都依照《史记》体例，以纪传体记载而成.编年体是以年代为线索记载有关历史事件的史书体例，《左传》是中国古代一部叙事完备的编年体史书，记载了春秋时期各方面的事迹，旧时相传是春秋末年左丘明为解释孔子的《春秋》而作.北宋司马光通过继承《左传》的体例以及年代写下了《资治通鉴》这部最大的编年体通史.
纪传体和编年体都各自有哪些优点和缺点.首先纪传体便于记载多方面的史籍和广泛的历史人物，对政治，经济，文化等各方面都能如实阐述，上至王侯将相，下至贬夫走卒的事迹都能记录其中.但是纪传体不能同时集中记录历史事件的全部过程和表明历史事件之间的联系，比如想了解一个重大的历史事件，需要看很多与这个事件有关人物的本纪和列传.另外作者对某些历史人物的评价带有主观的感情色彩.
相比于纪传体，编年体便于表现历史事件的时间顺序和历史事件的关系，比如我们能够具体的了解一件事发生在某年某月某日，接下来以后又发生了哪些事情，同时也避免了叙事重复啰嗦.但是编年体不能连续叙述历史事件的全部情况，每一次重大的历史事件往往参与的人很多，不同的人物都在扮演的不同的角色.上演于历史的舞台中.根据时间顺序来表明一些人物的经过以后，就不能在返回原来的时间继续去说明其他人物的事迹了.另外历史代表了人类过去整个文明的过程，编年体只偏重于政治事件，而忽略了经济，文化等事件.
学习历史要纪传体和编年体相结合.中国古代史书中纪传体有官方正史二十四史,编年体除了著名的《左传》和《资治通鉴》以外，后世历朝历代都有历史学者进行延续撰写，针对纪传体和编年体的优点和缺点，在学习的过程中，应该先通过读编年体了解历史的大致过程和来龙去脉，在去看纪传体对自己喜欢的某段历史和人物去更加深刻的了解.
