在最初确认陈义明的死亡和传销组织有关系时，番禺警方曾陷入难题，如何寻找十多年前的传销组织，并且从中找到当年的涉案人员。
案发时，番禺大石辖区常住人口8万，外来人口仅按当时办了暂住证的统计就有20多万，没办暂住证的人则无法估算。当时的大石镇是传销的重灾区，由于当时法律的不完善，除非是有刑事案件，警方打击传销人员主要以驱散为主。
番禺刑警大队一中队副中队长黄小栋介绍，传销组织人数多，流动性大，内部人员来自全国各地，彼此多不认识，而且多年打击，番禺的传销组织基本销声匿迹了。
邀请陈义明来广州的高中同学张丽根据回忆，说出了当时的传销组织里三人信息：“家长”尚明（化名）、吴姓“经理”和“主任”王司。办案民警借助了当年由多部门组成的临时机构“打传办”，通过翻阅“打传办”留下的资料，找到了吴姓“经理”的相关记载，最终核实了吴姓“经理”，全名叫吴怀玉，安徽人，2000年前后曾经就读于南京的一所高校，案发时刚好大学毕业。
幸运的是，民警在吴怀玉就读的大学学生资料里查询时，发现王司和吴怀玉是同班同学，同一个宿舍的室友，两人的学号还挨着。
2018年5月，番禺警方采取收网，在河南、山东、安徽、广东、内蒙古、福建等10个省份同时抓捕，抓获了10余名涉案人员。
同年6月，最终6人因涉嫌故意伤害罪和侮辱尸体罪被批捕；同年8月17日，检方以故意伤害罪提起公诉。这6人分别是大C级主任王司；C级主任吴怀玉、程启文、冯建江；B级经理李彬；大B级经理王周全。2019年4月，最后一名涉案人员刘涛被批捕，他是“恒天”的A级老总。
涉案的7人，当时均是大学刚毕业的学生，民警在审讯中得知，这7个人都是被同学老乡带入传销，其中有两人是大学室友，甚至有人就读的是司法学校，抱着快速赚钱的想法加入“恒天”体系。
陈义明出事后，“恒天”从广州番禺转移到佛山顺德区等地。2007年，涉案的7人基本脱离传销，直到被抓获时，已经过着正常普通人的生活，有保险业务员，有手机销售员，有做旅游，有的是培训机构的员工，且多数都已成家，家人对于此前的传销及命案，并不知晓。
揣着这个秘密过了14年，他们心里却留有阴影和愧疚。民警蔡荣彪印象最深的，是抓捕吴怀玉后他说过的话，“我和老婆结婚多年，一直没有孩子，这可能是我的报应吧。”
