家庭是由婚姻、血缘或收养关系组合起来的初级社会群体，是人类社会中最基本的组织。家庭有广义和狭义之分，狭义是指一夫一妻制构成的团体，广义的则泛化为家族。换言之，狭义的家庭是指基于婚姻关系、亲子两代血缘关系或收养关系所形成的社会团体，这样的家庭由一对父母和未成年子女组成；广义的家庭是指具有共同的祖先、血缘，或具有姻亲关系、养育关系的人所组成的亲属团体，这样的家庭不但包括婚姻关系、亲子关系．还包括由婚姻关系所连接起来的较大范围的亲属关系。通过婚姻，夫妻一方的父母、兄弟、姐妹以及其他血亲同时成为配偶的亲戚。如此，广义的家庭成员包括夫妻及各自的（外）祖父母、兄弟、姐妹、姑姨和甥侄等。
第一，家庭是最普遍的社会群体，每个人都与家庭有关。即便是孤儿，也是出生自合法或不合法的家庭；单身者，也是由家庭派生或游离出来的。
第二，这个群体间的人际关系是最亲密的。夫妻间有爱情；亲子间、兄弟姐妹间有血缘。除此之外，家庭成员间还有志同道合、经济上的利益等等各种关系。
第三，这个群体能满足人们多方面的需要。从物质到精神，从生产到消费，几乎无所不包，这是其他社会群体所不能满足的。
第五，家庭成员间的相互要求比其他任何群体都迫切。望子成龙、盼女成凤、妻以夫贵、夫以妻荣、光宗耀祖等等观点，皆说明了这一点。
