常回路条件下的电流并能关合、在规定的时间内承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。断路器按其使用范围分为高压断路器与低压断路器，高低压界线kV以上的称为高压电器。
断路器可用来分配电能，不频繁地启动异步电动机，对电源线路及电动机等实行保护，当它们发生严重的过载或者短路及欠压等故障时能自动切断电路，其功能相当于熔断器式开关与过欠热继电器等的组合。而且在分断故障电流后一般不需要变更零部件。目前，已获得了广泛的应用。
过去的油断路器满容量开断3次就需检修，而SF6断路器满容量操作次数可达30～50次，且不会引起火灾，一般不会爆炸，更不会引起继发性故障，电力可靠性大幅提高！ 汇通“断路器累计分闸或切断故障电流次数（或规定切断故障电流累计值）达到规定时，应停役检修，还要特别注意当断路器跳闸次数只剩有一次时，应停用重合闸，以免故障重合时造成跳闸引起断路器损坏。”中的达到规定就只有3次吗？
