变压器是借助于电磁感应，以相同的频率，在两个或更多的绕组之间，变换交流电压和电流而传输电能的一种静止电器。其基本原理是：电磁感应原理。
中国变压器产品按电压等级一般可分为特高压(1000KV及以上)、超高压(330KV及以上，1000KV以下)变压器、110(66)-220KV变压器、35KV及以下变压器。
配电变压器通常是指运行在配电网中电压等级为6KV-35KV、容量为6300KVA及以下直接向终端用户供电的电力变压器。配电变压器广泛应用于工业、农业、城市社区等终端用能领域。
配电变压器的分类方法有很多。根据电压等级的不同，分为6KV、10KV、20KV和35KV变压器;根据绝缘介质的不同，分为油浸式变压器和干式变压器。
2000 年以来，由于受到城乡电网改造工程的拉动，我国配电变压器的市场容量实现了稳步增长。配电变压器在变压器中的比重已达到40%以上。配电变压器年产量也逐年增加(如图1)。根据RMR统计数据显示，2008-2015年，我国配电变压器合计年产量为4846594MVA。
未来几年，电网建设和城乡配电网改造仍是我国电力工业的首要任务。国务院决定实施新一轮的农网改造升级工程。升级改造工程中三分之二的资金将用于购买输变电设备。配电变压器的市场有望保持强劲的发展势头。RMR预测我国配电变压器的产能也将稳步增长(如图2)。
据统计，我国输配电损耗占全国发电量的6.6%左右，其中配电变压器损耗占到40-50%。以2013为例，全国年发电量为5.32万亿千瓦时，配电变压器电能损耗约1700亿千瓦时，相当于三峡电站2013年全年发电量(约1000亿千瓦时)的1.7倍，电能损耗十分严重。
我国在网运行的部分高能耗配电变压器已不符合行业发展趋势，面临着升级和更新换代的需求。三部委印发的《配电变压器能效提升计划(2015-2017年)》已明确给出了高耗能配电变压器的年度淘汰计划(见表1)。
作为节能减排的重要措施，国际上很多国家都出台了相应政策来提升配电变压器能效。近年来，我国也通过实施配电变压器能效提升计划，加快高效配电变压器的推广应用。国内许多变压器制造厂商投入了大量资金引进国外先进的制造技术及设备，不断研制开发低损耗变压器和各种结构形式的变压器，如干式变压器的SCB10 系列以及非晶合金铁心等低损耗产品都显示了我国配电变压器的节能潜力。
