资本市场发布的数据显示，在受调查的1500名人中，41%都表示预期在未来数月会在网上购物。eMarketer则预测，截止2021年，全美在线食品和饮料的销售额会上涨23.4%至320亿美元。毋庸置疑，电商行业正在迎来快速增长时期。不得不说，在美国疫情爆发的初期，Instacart的出现一度成为了我家必备的日常APP，因为在包括
旗下的两个生鲜配送服务Amazon Fresh和Whole Foods基本无法在网上抢到递送窗口，而Instacart的情况相较好，哪怕窗口只能选到一周之后。
成立于2012年，标榜一小时送货到家的O2O食品杂货送货服务商Instacart与美国多家连锁超市合作，雇佣代购员去客户下单的超市按照清单购买食物，并送达客户家中。在整个购物过程中，如果客户下单的商品缺货，代购员会与客户沟通是否愿意选择类似商品替换。
这样的工作原理赋予了Instacart两大优势。第一，客户可选购物场所范围广泛，Instacart网站基本覆盖了民众日常消费场所，比如在新泽西地区，可选超市包括Costco、HMart、ACME、Sam’s Club、Target以及药房超市CVS，相应扩大了配送窗口时间。第二，部分Instacart的代购员在为顾客采购商品时，自己也可以进行购物，提高市场效率，整合并优化了社会资源。收费方面，每单运费.99起，根据商品的重量和时段等多种因素变化，并同时收取服务费。如果希望免去运费和高峰时期的加价费用，可以加入Instacart Express，一年为或一个月.99。
疫情的爆发令零售实体店、餐饮、购物中心等营业利润重挫，流量严重下行，但也令新兴经济模式的Instacart逆势猛涨，尤其是在疫情高峰期，包括Instacart在内的商业模式成为了足不出户的民众的消费选择，同时也在一定程度上帮助了暂时失业的人群暂渡难关。根据GlassDoor网站统计，在承担感染风险的同时，这些代购员的平均时薪介于11-13美元之间。
和Kroger等连锁超市的订单和覆盖美加区域的配送服务。Instacart CTO Mark Schaaf在接受媒体采访时表示，仅3月份，Instacart的订单量同比骤增500%，APP下载量环比增加218%。与此同时，该公司还在3-4月期间增聘了30万名员工。Instacart在资本市场亦顺风顺水，今年6月，Instacart完成新一轮融资2.25亿美元，估值升至137亿美元。与Instacart运作有异曲同工之效的还有外卖送餐平台DoorDash。根据Edison Trends统计的数据，自3月初以来，DoorDash的销量开始上涨，美国市场份额超越了同行竞争者UberEats和Grubhub。其中，DoorDash在第三方外送订单中占据45%的市场份额，UberEats占据28%，grubhub占17%，Postmates占7%。同样是在6月，DoorDash完成4亿美元H轮融资，最新估值升至160亿美元。
市场需求的骤增也带来了资本市场的一轮轮角力。6月10日，欧洲食品外送平台Just Eat Takeaway以每股75.15美元的价格，73亿美元收购Grubhub，借此将市场从欧洲扩大至美国。7月6日，Uber宣布以26.5亿美元收购送餐服务公司Postmates，由此将其在美国的送餐行业市场份额增至37%左右，缩短了和第一名DoorDash的差距。
历史性的“居家隔离令”给代购平台带来了历史性的业绩突破，也令包括Instacart、DoorDash等公司在IPO进程缓慢回温之际成为最受投资者期待的公司。不过，随着从应对危机过渡至后疫情时代，依赖于民众网购需求的公司面临至少两大考验。第一，急剧增加的订单量和需求也对公司的技术创新构成挑战，在30天之内完成三年目标增长的背后，亟需后台对网站、APP和服务的强力支持和维护。
第二，疫情之后如何维持市场？疫情结束后，这些因特殊时期形成的消费行为（网购代替实地）是否能得以持续还不得而知。拿餐厅举例，目前虽然全美餐厅陆续重新开放，但受限于对餐厅内就餐量的限制，大部分人群仍只能依靠外卖或配送方式。一旦餐厅可以完全开放，食客们是否依旧还会依赖外送平台？同理，对于超市杂货的网购消费行为，当疫情完全结束，消费者们是否还愿意通过代购员帮他们选择蔬菜和肉类，同时负责额外的配送费和服务费？
