只有那些位居中流、千元级别的，才是大众游戏玩家的最爱，钱包可以承受，游戏效果也能接受，因此中端市场向来是兵家必争之地、大众关注焦点，更被誉为“市场甜点”(Sweet Point)。
话说这几年的独立显卡市场明显慢了下来，PC市场整体回暖的大环境下也是持续低迷。没办法，行业趋势在哪儿摆着，人们也不再动辄就频繁地更新换代，够用就好成了大多数人的基本信条，处理器整合核显的普及更是要了独显的命。
越是这种时候，我们就越需要优秀的显卡来证明这个市场还有的玩。NVIDIA Maxwell麦克斯韦架构就是这几年最杰出的代表。
整整一年前的第一代核心GTX 750 Ti、GTX 750就无比惊艳，让我们见识到显卡的能效居然可以这么高。将近半年前的第二代核心GTX 980、GTX 970再次挂起旋风，将高端显卡做得从未如此漂亮，横扫对手几条街。它们都还是28nm工艺，没有使用20nm，但即便如此也将能效、功耗控制得十分之低，不得不令人赞叹：GTX 750 Ti竟然只要区区60W，GTX 980这种旗舰级的都不过165W！
今年初，麦克斯韦更是进入了移动市场，新一代Tegra X1配备了多达256个流处理器，进一步体现了其高效率的架构优势。
今天，我们终于看到了麦克斯韦家族的第五款桌面产品：献给性能级游戏玩家的GeForce GTX 960。
其实GTX 960最初是可以和GTX 980、GTX 970一同登场的，但为了让上一代GTX 760走得更顺利一些，不得不隐忍等待，一直憋到现在，也让游戏玩家们久等了。
GTX 960在国外指导价为199美元，国内指导价1499元(不要直接换算汇率)，但非公版会根据自己的情况定价，高的会达到1699/1799(台湾品牌)，低的则会下探到1299/1399(本土品牌)。
竞争对手方面，GTX 960针对的主要是R9 280，但也有一定的实力去比拼R9 280X。
另外，GTX 970的最低报价还普遍在2499，因此和GTX 960之间有较大的空白区域，两千元价位上仍然在等待新的强援加盟。接下来的规格分析中也能体现这一点。
GM206核心近照，编号为GM206-300-A1，初始修订版本，生产日期2014年第48周，也就是去年11月底。
GTX 960采用的也是和GTX 980/970一样的第二代麦克斯韦架构，整体结构没有任何变化，完全继承了下来，只是规模缩小了，只有1024个流处理器，分成八组SMM(流式多处理器)，每组还是128个，并全部置于一个GPC(图形处理器簇)的管理之下。
这同时也意味着，它和GTX 970 (1664SP)之间还存在较大的空档，理论上应该还会有一个GTX 960 Ti，不过那就是后话了。
如果说这个GM206和更高级的GM204还有什么明显区别的话，那唯一值得一提的就是每个SMM阵列的末级共享内存从64KB增大到了96KB，有利于提高各单元的执行效率。
至于二代麦克斯韦架构的特性，我们就不再赘述了，感兴趣或者忘记了的可以参考我们此前的评测解析。GM206核心虽小，也保留了各种新技术，诸如DSR动态超分辨率、MFAA多帧抗锯齿、VXGI立体像素全局光照、VR Direct虚拟现实、G-Sync帧同步控制，当然也支持DX12。
GTX 960这种级别的卡自然照例完全开放非公版，不过NVIDIA还是给出了一个指导性质的公版规格。因为核心规模不大，基础频率定在了相当高的1127MHz上，是麦克斯韦家族中最高的(GTX 980 1126MHz)，不过加速幅度比较有限，只有1178MHz。
显存是128-bit GDDR5，标配容量2GB，应该不会有4GB版本。显存带宽是很有意思的，颗粒等效频率还是7000MHz，带宽为112GB/s，但是麦克斯韦架构支持Delta压缩技术，号称带宽效率比开普勒架构高33％，因此NVIDIA给出的有效频率是9300MHz，带宽因此就是148.8GB/s。
只不过是有趣的是，此前的GTX 980/970同样也有这个技术，但是在显存频率和位宽指标上，NVIDIA并没有刻意强调，还是老老实实的标准写法，这还是第一回如此直白地标示出来。
当然，市面上所能买到的将是清一色的非公版，频率很多会更高，辅助供电会有所增强，输出接口也会根据需要自行调整。
NVIDIA宣称，GTX 960的核心频率可以超到1500MHz之上，显存频率则能超过7500MHz，当然这更多地得看显卡厂商的设计、用料、散热等“后勤保障”做得如何了。
NVIDIA还说了，GTX 960可以让玩家们体验60FPS 1080p游戏，而能效也提升了整整一倍，不过被拿来作对比的是：GTX 660大哥，我还是第一代开普勒架构的，就不要这么欺负人了嘛！
NVIDIA一向对国内市场非常重视，与显卡厂商、游戏厂商、网吧业者、技术开发商都保持着广泛而持久的合作关系。
这一次趁着GTX 960发布，NVIDIA又和国内领先的电竞直播平台虎牙(YY改名了)达成深度合作，NVIDIA ShadowPlay游戏录像功能的视频硬件编码核心技术已经直接嵌入最新的虎牙直播客户端，可直接调用。使用支持硬件编码的N卡时，会直接给出提示。
未来双方还将加入H.265编码技术，支持二代麦克斯韦架构GTX 980/970/960，可以在有限带宽下获得更好的录像画质。
NVIDIA表示，在直播过程中使用GTX 960的硬件视频编码技术，可以将CPU占用率降低20-30％，同时将帧率提高20-30％，可以兼顾流畅游戏与录像直播，避免因为录像导致游戏速度变慢的问题。
另外再提一点，GTX 960也将支持低负载风扇自动停转功能，所以如果你在平常甚至游戏中发现显卡风扇不转了，也不要害怕以为坏了，很可能是它在休息呢。不放心的话可以随时监控温度，一般达到一定温度值风扇才会启动。
由于市面上销售的这几个类别显卡几乎都是清一色的非公版，频率不尽相同，再加上都支持动态调频与加速，所以现在已经很难在“公平”的环境下进行对比了。这里的几款卡也都是超频版，测试中都保留原厂默认值，没有额外调整，因此可能会和您手中的卡表现不尽相同。
GTX 960主要打的是R9 280X、R9 280，主要看它们的对比表现，另外还可以看看它比更高的GTX 970、上代的GTX 760有多大不同。
R9 285是新近很有趣的一款卡，架构都是最新的，但是在国内市场上很罕见，有货的并不多，这次遗憾缺席。
你没有看错，GTX 970也不过是两根而已，960居然是三根，中端卡比高端卡热管还多，很少见啊。
PCB正面照，看起来基本上沿用了970的PCB设计，不过进一步简化了，毕竟GM206核心并不需要太强的供电。
单8pin供电接口，我们这次对比测试的5款显卡中，只有GTX 960是单8pin，其余都是8+6pin。
尽管是一款比较老的测试工具，但对DX10性能来说，3DMark Vantege还是最能准确反映出真实成绩的。
从测试结果来看，GTX 960、GTX 760和R9 820X基本持平，差距基本上都在5%左右，而R9 280则落后三者超过10%。
同样是一款老牌的测试功能，主要考察显卡的DX11性能，虽然有了新3DMark，但3DMark 11的成绩同样颇具参考性。
作为3DMark 11的继任者，新3DMark的成绩更具参考价值。从具体结果来看，GTX 960这次不敌R9 280X，落后幅度在7%左右。
对比GTX 760来看，GTX 960取得了比较微弱的领先优势，但这依然值的点赞，至于为什么我们稍后再来解释。
作为《天堂》的继任者，Unigine这次把测试场景换成了山谷，对曲面细分等DX11关键特性的考察更为苛刻。
从具体测试结果来看，GTX 960由于位宽有限，被GTX 760、R9 280X完爆，甚至在R9 280身上也未能讨得便宜。
从成绩来看，GTX 960这次不幸垫底了，应该又是位宽拖的后腿，不过和GTX 960基本上处在同一水平上，45帧左右的成绩也能够保证在最高画质下的流畅度了。
《怪物猎人Online》是腾讯最新代理的一款游戏，采用了大量曲面细分技术，尤其是对毛发的渲染非常到位。
从成绩来看，GTX 960的表现非常惊艳，大幅领先于R9 280X和R9 280，相比上一代产品GTX 760来说也有提升，但幅度并不大。
具体成绩方面，GTX 960、GTX 760以及R9 280X的表现相差不大，基本在同一水平上，领先于R9 280。
《古墓丽影9》中的海飞丝技术是大家津津乐道的，不过测试中我们为了保持公平，并未开启这一技术。
具体成绩方面，GTX 960这次将GTX 760和R9 280甩在了身后，但相比R9 280X来说还有一定的距离。
由于这次GTX 960几乎没有公版卡，所以我们这次的测试样卡均选择了微星的产品，搭载的散热器基本上也大同小异，只是热管数量有所不同而已（两根或者三根），因此温度测试具备一定的参考价值。
测试时室温在20度以上，分别取显卡在待机、Crysis游戏以及Furmark拷机三种状态下的温度进行对比。
从结果来看，GTX 960的温度表现最为让人满意，满载温度甚至不到70度，此时风扇转速也不快，非常安静。
功耗测试方面，我们同样选取了几款显卡在待机、Crysis游戏以及Furmark拷机三种状态下整个平台的功耗水平。
从具体结果来看，GTX 960的表现同样让人满意，满载功耗甚至不足240万，和其余几款显卡游戏状态下的功耗表现差不多。
结合性能来看，GTX 960性能大约领先GTX 760在10%左右，而功耗则大幅降低，能耗比在这几款产品中几乎是最高的。
同样值得一提的是GTX 970，满载功耗比GTX 760、R9 280以及R9 280X这几款显卡都低，同样十分给力。
在GTX 980首发测试中，其优秀的超频潜力给我们留下了很不错的印象。那么，架构相同，且核心规模更小、功耗更容易控制的GTX 960超频表现如何呢？来看看我们的实测吧。
经过一番调试之后，我们将核心频率提升了150MHz，此时GPU-Z显示核心频率达到了1366MHz，加速频率达到了1429MHz，显存频率不变。
随后我们将显存频率提升了200MHz，核心频率和刚才保持不变，不过新3DMark成绩没提升多少，毕竟显存频率对性能的影响并不是非常大。
从超频体验来看，GTX 960预留的超频空间非常大。我们手头这款微星GTX 960 Gaming原本频率就比公版高了100MHz左右，随后我们又提升了150MHz，相当于比公版高了250MHz。
在GTX 750 Ti/750开创了Maxwell架构的先河、GTX 980荣登最完美的旗舰卡宝座之后，GTX 960终于来了。凭借着进一步优化的GM206核心，GTX 960的表现并没有让我们失望。
从规格来讲，GTX 960虽然只有1024个CUDA核心（GTX 980的一半），但基础频率达到了1127MHz，动态提速频率则达到了1178MHz。同时预留着强大的超频空间，官方号称可以轻松达到1.5GHz左右。
如果非要给GTX 960找点不足的线bit的显存位宽确实值得“处女座”去吐槽一番。NVIDIA并非没有在中端卡上使用256bit位宽的先例，其前辈GTX 760就是很好的例子。但遗憾的是，在GTX 960上,NVIDIA还是采用了128bit位宽，这就导致GTX 960在对位宽要求较高的应用中表现比较一般（比如Unigine Valley），但好在实际游戏中对位宽要求高的游戏并不是很多，GTX 960在这个级别上使用128bit位宽完全说的过去。
从性能上来看，GTX 960的表现也是让人满意的，相比GTX 760提升10%左右，即便是面对R9 280X劣势也并不明显（部分游戏甚至还有领先），而且还拥有功耗、发热等方面的优势，可以预见的是，AMD可能又要进行新一轮的降价了。
上述性能还只是在默认状态下的性能，如果你对自己的技术足够自信，同时配备了一块稳定的电源，那么你完全可以把GTX 960长期超频使用。较低的温度和近乎完美的功耗控制让GTX 960预留有非常大超频空间，轻松1.3GHz不是什么问题，性能自然也会有进一步的提升。
最后就该揭晓GTX 960的售价了，NVIDIA官方的指导价格为1499元，但由于GTX 960直接开放了非公版限制，因此首批上市的一般都会以非公版为主，价格可能也会比1499元略高一些，部分产品可能会和R9 280X持平。在价格差不多，性能有所领先，功耗更低的情况下，该选哪个答案也就呼之欲出了。
最为重要的是，GTX 960在部分游戏中（比如LOL）居然可以让风扇直接停止转动，完全以被动的方式散热（此时单卡的TDP小于30W），达到静音的目的，相信这样的功能很多人都会喜欢吧。
如果不出什么意外的线之间应该还会有一款产品，毕竟不管是性能、规格还是价格之间都还存在着巨大的空档。至于那款产品叫什么，想必不用我多说了。
