《保密法》是建国以来我国第一部比较完备的、与形势相适应的管理保守国家秘密工作的法律，它的颁布实施，对于调整和加强新时期的保密工作有着极为重要的意义和作用。除保密法外，我国的宪法、刑法、刑事诉讼法、出入境管理法、统计法、档案法、专利法、公务员法等法律中涉及保护国家秘密的条款，都属于保护法律体系的重要内容。
所谓秘密，是与公开相对而言的，就是个人或集团在一定的时间和范围内，为保护自身的安全和利益，需要加以隐蔽、保护、限制、不让外界客体知悉的事项的总称。
国家秘密是关系国家的安全和利益，依照法定程序确定，在一定时间内只限一定范围的人员知悉的事项。
《中华人民共和国反不正当竞争法》第十条规定，本条所称的商业秘密，是指不为公众所知悉的，能为权利人带来经济利益，具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。
它主要包括：商业工作规划、计划，重要商品的储备计划、库存数量、购销平衡数字，票据的防伪措施，财务会计报表；军用商品的库存量、供应量、调拨数量、流向；商品进出口意向、计划、报价方案，标底资料，外汇额度，疫病检验数据；特殊商品的生产配方、工艺技术诀窍、科技攻关项目和秘密获取的技术及其来源，通信保密保障等。
“绝密”是最重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受特别严重的损害；“机密”是重要的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受严重的损害；“秘密”是一般的国家秘密，泄露会使国家的安全和利益遭受损害。
《保密法》第四条规定：保守国家秘密的工作，实行积极防范、突出重点、既确保国家秘密又便利各项工作的方针。
◆ 加强保密宣传教育工作，增强全体公民首先是国家工作人员的保密法制观念，提高保守国家秘密的自觉性；
◆ 建立健全并严格执行保密法规和保密制度；◆ 积极开发和利用先进的保密技术，运用先进的科技手段防范泄密和窃密；四要建立健全监督检查机制，加强保密监督检查；五要加强对新情况新问题的调查研究。
“突出重点”，就是在保密工作中，在全面贯彻《保密法》的基础上，要在密级、部位和人员等方面区别情况，确保核心秘密和掌握国家秘密的重点单位和要害部门（部位）人员不出问题。
“既确保国家秘密又便利各项工作”，就是要求我们要正确处理保密与各项业务工作的关系，做到保密与业务工作两不误。
◆ 以文字、图形、符合记录国家秘密信息的纸介质载体。如国家秘密文件、文稿、文书、档案、电报、信函、数据统计、图表、地图、照片、书刊及其他图文资料等。人们通常把它统称为国家秘密文件、资料。
◆ 以磁性物质记录国家秘密信息的载体。如记录着国家秘密信息的计算机磁盘（含软盘、硬盘）、磁带、录音带、录像带等。
◆ 提前解密。保密期限尚未届满的国家秘密事项，由于情况变化，该事项公开后对国家的安全和利益不会造成损害；从全局衡量，该事项公开后对国家更为有利，不需继续保密的，原确定密级的机关、单位或其上级机关可以提前解密。并及时通知有关机关、单位。
《宪法》第五十三条规定：“中华人民共和国公民必须遵守宪法和法律，保守国家秘密……”《宪法》第五十四条还规定：“中华人民共和国公民有维护祖国的安全、荣誉和利益的义务，不得有损害祖国的安全、荣誉和利益的行为。”《保密法》第三条规定：“一切国家机关、武装力量、政党、社会团体、企业事业单位和公民都有保守国家秘密的义务。”
这就是说，凡是中华人民共和国的公民，根据我国《宪法》和法律的规定，在享有公民的权利的同时，必须承担公民的义务。保守国家秘密，关系到国家的安全和利益，关系到社会的稳定，关系到改革开放和经济建设的顺利进行。因此，保守国家秘密是每个公民应尽的义务。
根据《国家秘密保密期限的规定》，各机关、单位在依照国家秘密及其密级具体范围的规定确定国家秘密事项的密级时，应当同时确定保密期限。
国家秘密的保密期限，除有特殊规定外，绝密级事项不超过三十年，机密级事项不超过二十年，秘密级事项不超过十年。保密期限在一年及一年以上的，以年计；保密期限在一年以内的，以月计。
对是否属于国家秘密和属于何种密级不明确的事项，产生该事项的机关、单位应及时拟定密级和保密期限，并在十日内依照下列规定申请确定：
◆ 属于其他方面的事项，经同级政府保密工作部门审核后，拟定为绝密级的，须报国家保密工作部门确定；拟定为机密级的，由省、自治区、直辖市的或者其上级的保密工作部门确定；拟定为秘密级的，由省、自治区政府所在地的市和国务院批准的较大的市或者其上级的保密工作部门确定。
