五个月，无比漫长的五个月。魔幻、害怕、困惑、无聊、恐惧一个人能在短短五个月的时间里经历多少种情感呢？我想能经历一切。
那段经历，现在看起来，恍若隔世。“哥们，当这一切发生的时候你在哪呢？”我知道大家肯定都觉得这像极了电影。但当你真的置身于球场内，看着一大群保安直冲而来并迅速关停了整个NBA之时......现实真的比艺术更加魔幻。
我知道我们之中有些人肯定已经产生了某些症状，但我们从未想过他会感染上新冠。那时候我们对这个病毒还一无所知，那对我们来说只不过是新闻上的东西，就是它还并没有从电视里走进我们生活的那种感觉，你明白吗？所以当黑衣人们径直冲向球场之时，我当时脑子里的第一反应是：好吧，可能是天花板漏了或者是其他一些紧急情况吧。
然后我们看到了一群又一群的黑衣人一直在往场上涌，可能你就会想，难道是FBI包围了整座球馆了吗？
他们把我们带回更衣室，每一个人的手机都被打爆了。不只是短信，还有电话，所有人的手机都在叫个不停。那时候你才会感觉到也许是有什么大事儿发生了。然后他们告诉我们说，所有人都不得擅自离开。那时候我才真的明白，真的摊上大事儿了。
当我们发现戈贝尔被确诊为阳性之时，那是我们最难熬的一个小时。你用尽全力地回想着每一个跟你接触过的人（我只在纽约和我的妈妈、妹妹接触过），你想上网去Google这种病（得到的却全是坏消息），你还要去回应所有关心你情况的人。太多种情感交织在一起。
但我们可是在那儿被足足关了八小时。这段时间足够激起你的紧张情绪。一个小时过后，我们再也受不了了。我们关掉了所有的电视、把手机打成静音，想通过聊天来消减屋内充溢着的紧张情绪。我们只想享受还有人陪伴的当下。也就是在那时候，我们之间都对彼此有了更加深入的了解。我知道这可能听起来很奇怪，但每当我回想起那七个小时，我都会认为那是我人生中非常重要的时刻。它在我的脑海里留下了不可磨灭的印记。
我们想着这赛季的NBA怕是玩完了。但不止于此，我们想到了我们的人生正面临着真正的危险。在你脑海的深处，你想的可不是篮球。你会想起所有你爱过的人和物。你的妈妈、妹妹、你的狗、妈妈做的美味土豆和那些闲适的周六清晨。你会想起你所经历的全部人生。
那真是个意义重大的时刻，特别是在想起随后发生的所有事情之后。当我自己也被确诊为阳性之后，我在位于康涅狄格州的妈妈家进行了完全的个人隔离。他们给了我一个毛毯和一个Xbox，把我安置在了妈妈家的地下室里。没有窗户、没有新鲜空气，我觉得我过上了吸血鬼一样的生活。妈妈总会在台阶的最上面给我留一盘菜，也只有在那时我才能爬上来打开地窖口，一缕阳光顺着菜直冲入我的身体里。我不知道该怎么形容那种感觉，我觉得自己像德拉库拉伯爵或者是别的什么。
我在下面待了整整两周，两周里我没干别的，只是在等。每一天我躺在床上，全部的希望就是明天醒来之时可以被检测为阴性。最奇怪的一点就是，我感觉自己像是“零号病人”或者别的什么之类的东西，所以妈妈告诉我在我家门外有一辆救护车24小时开着。他们在等待着什么？我不知道。不过就让他们等着吧，反正我在地下室里打着《使命召唤》。
感谢上帝我最终让我康复，但在每个我尝试睡去的夜晚里，我的脑海总会翻涌不止、浮想联翩。白天有各种各样的游戏来缓解自己的紧张情绪，但晚上睡觉之时，万物重归于寂静。那时所有在白天被刻意忽略的念头就会一股脑地向你涌来。
这段时间让我有机会认真地审视了一遍自己的人生。它让我去思考我到底想成为什么样的人。我说的并不是什么样的NBA球员，而是个什么样的人。我想的最多的一点就是，以后我要忠诚于自己的感觉。不论其他人是不是感同身受，我都要直率说出自己对这个国家发生的某些事情的个人感觉。
我在三月份就已经有所感受，乔治-弗洛依德的死更是加深了我的信念。现在NBA回来了，全世界都在看着它。而我们，作为其中的一员，必不能保持沉默。
听着，如果你想打进NBA，那是个很好的梦想。我们每位球员都知道自己是有多幸运才能进入这个大联盟，以篮球为生。当我还是个小孩子的时候，当我还在自己的小房间里幻想着打正式5V5比赛的时候，当我高高地跳起来终于摸到了厨房最顶端的横梁感觉自己像是扣了个篮的时候，那是我的甚至是每一个小男孩的小小的篮球梦。小小的我每天都在做着这样的梦。
生活不仅仅是篮球。每个人的内心深处都明白这个道理。当下，我们活着的每一刻，其意义都远重于NBA的回归，都远比谁获得了总冠军重要的多。
同样重要的是，有些事并不是我们职业运动员力所能及的。但很多人并不明白这一点。勒布朗-詹姆斯也好，达米安-利拉德、詹姆斯-哈登也罢，或者其他的NBA球员们，我们并没有义务去走上大街参加游行，我们并没有义务去利用自己的平台来给黑人在这十年内所遭受过的不公发声。
我们能做的是，是为那些生活在布鲁克斯、芝加哥和坎普顿却没有像我们一样的平台的孩子们发声。要说这段时间来我认识到了什么，我唯一认识到的就是我要为那些没有同我们一样优渥的成长条件的孩子们发声。也许每个NBA球员都有自己的励志故事，但这些故事下隐藏着同样的内核。就我个人而言，我成长于一所白人为主的学校，我是那里为数不多的黑人小孩。我要说，我非常喜欢那些同我一起长大的玩伴，这很重要。现在的他们虽身处四海但仍然是我最要好的伙伴。我很幸运遇到了一群优秀的老师、受教于一群伟大的教练、接受了良好的教育。是我妈妈每天努力地工作才给我提供了如此优异的条件，这点我绝对不想否认。
我们生活的当下可远比NBA的复赛要重要得多。但你知道吗？如果我们对自己诚实的话
如果你觉得我有些夸张或者偏执，那我觉得其实你并不怎么关心你所处的这个世界。你并不怎么关注某些人是怎么看待黑人群体的，即使是他们在各忙各的时候。
即使他们只是在中央公园赏鸟，在短短的几秒钟，你也会成为他们的“威胁”。又在短短的几秒后，警察轰然而至。
所以你从很小的时候就学会了去适应。你学会了在哪个街区要穿“杜克蓝魔”（Duke Blue Devil）和“路易斯维尔红衣主教”（Louisville Cardinal）的衣服来保护自己，你学会了在哪个街区是不能穿兜帽衣服的。你学会了自己一定要随时以最完美的姿态昂首阔步地走出去。
这就像是，当你离开家之后你就要一直保持开机状态。你要强迫自己一直在线，你要强迫自己一直清醒。你要一直面带微笑，一直“没有威胁”。
即使是这样，即使你已经检查过自己的所有口袋，可每当警察经过之时，在你脑海深处还是会有一阵害怕，你的心跳会不自觉地加速。这是事实，不管你长多大，不论你居何位，不说你财几何。对其他人来说，这真的很难想象。但这就是在美国生活的黑人们的现实。每一个黑人朋友都有一段自己的故事，即使是那些侥幸没有遭遇过警察暴力执法的朋友。
当我在路易斯维尔上大学的时候，我和我的几个好朋友开车出去玩，路上却被一位白人警官叫住了。我们都知道事情会怎样发展下去。你出现在某个街区、开着一辆豪车、车上载着三四个年轻的黑人，紧张的气氛扑面而来。你的心跳开始加速，你在想，是不是就是这样的时刻？
警官询问我们是来干什么的，要去哪里。气氛可谓剑拔弩张，就差一根引燃的导火索。然后他看见了我们的衣服。
如果我们的胸前没印着我们的红衣主教，那么事情会不会往截然不同的方向发展？或许转眼间我们就会被戴上镣铐、或许转眼间我们就会身陷囹圄。或许转眼间我们就变成了一个问题，或是一个威胁。
那残酷的8分46秒里，弗洛伊德被白人美国警察压着直到死去，任谁看了都会心碎。“天哪，这真的在现实生活中发生了。”
这就是我所相信的。借用一句我的好兄弟凯尔-科沃尔的话来说，“如果你穿上我的球衣，或者你来用我的名字去做我用以谋生的工作。那你就会明白我的内心真正相信的是什么东西。如果你根本不想听，或者你只是想让我闭上嘴然后乖乖打球，那是你的事。于我，不听无关之言，不读无关之事，不受无关之教育。”
作为一名NBA球员，当全世界所有的目光都关注着身处奥兰多园区内的我们，我想我们的身上背负着一种责任。我们不能只是为了转移人们生活的注意力，给人们提供点娱乐生活而打球。我们必须要学会脚踏实地，接触现实。我们必须要学会去开启那些不会令人感到愉快的话题。即使那样会遭人憎恨。
天色将暮，如果你也摇动着我的球衣，那你应该知道我所代表的是什么。你应该知道我的内心。你应该知道，在经历了长达五个月的魔幻、艰难岁月之后的我的内心。
但如果你在我们的冲冠之路上大力挥舞着我的球衣，请你帮我个忙。不要喊我的名字，喊我球衣上印的东西吧。
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