二十年前，我的老师对我解释过：或许与学术分工和专业竞争的激烈程度有关，在西方社会，经济学教科书的作者们多数是教学高手但不是科研高手—萨缪尔森是例外。后来，我的观察是，越来越多的科研高手，诸如曼昆米什金、迈尔斯、鲁宾斯坦也写教科书，或许是版税足够丰厚，或许是写书不再如以前那样费时费力，还或许是出于对经济学教育的深切担忧和由此而生的社会责任感。
与我们的西方同行相比，在中国境内，一方面，经济学家们仍无暇(或无能力)撰写优秀的教科书。另一方面，我们深知，中国学生们需要的是另外一类优秀教科书—他们既要了解经济学的一般原理又要熟悉这些原理在中国社会里的运用，并由此而开发一种本土的创造能力—非如此而不能使社会科学真正成为“中国的”。
社会科学知识，或任何“知识”，如许茨在半个世纪前论证的那样，是基于常识的“二次建构”( Alfred Schutz,1954, Coneept and Theory Formation in theSocial Sciences, Journal of Philosophy,vol.51, Issue9,pp.257-273)。此论于中国经济学教育者及更一般而言对中国的社会科学教育者尤为重要。因为，在经历了至少两代人且在心理深层与科举制历史密切相关的“应试”教育之后，主要由于社会转型期的应试教育不再能如科举教育那样提供与社会实践或多或少关联着的“小学”(洒扫进退、接人待物、学有余力而习文)，“大学”(义理词章、考据)，以及“六艺”(礼、乐、射、御、书、数)的其他部分，我们看到，常识正迅速消失，不仅从学生那里，而且从老师那里。
今天的中国社会，处于传统与现代之间，而且，中西社会演变的路径使然，代表着“现代中国”的生活方式主要是西方的和工业的。于是，在当代中国社会积累的常识和知识，一方面与传统有关，另一方面还与现代有关。假如，仍以“应试”教育为例，学生所学仅仅是“技能”或技术性的现代知识，那么毕业之后，他们便要在传统的“小、学”和“大学”方面补课—常识的和知识的，否则就难以应付他们在中国社会里可能遇到的工作问题和生活问题。
从常识开始传授知识，这就是《认识商业》的作者们的写作原则。例如在“导言”的开篇处，你可以读到“非读导言不可”的理由，它们都是基于常识，由浅入深的：找到一份理想的工作，你应学会寻找工作机会、撰写简历并掌握面试技巧，大学教育的价值不只是提高你的工资，更重要的是提高你的批判性思考能力和人际交往技能，在未来的生活中增强你“自我实现”的能力为你的职业生涯做好准备。
遵循这一原则，第一章的主题是“企业环境两个关键词“风险”和利润”，以人物和故事开篇，引出诸如“生活水平”“生活质量”“利益相关者和“非营利组织”这样的概念，既与我们的日常生活相关又与我们的理想生活相关。
继续讲述基于常识的知识：为什么企业家的活动对于财富的增长至关重要？为什么当代富国之所以富有，关键在于企业家精神与知识的有效整合？为什么缺乏自由被认为是不发达地区贫困的主要原因？为什么资本主义体系非常依赖于诚实、正直及诸如此类的道德规范并且近年来这些要素的缺失严重地动摇了资本主义制度的基础？我们知道“世界级企业”与“传统企业”之间的一项重要差别在于，前者实行的是“主动伦理”—这意味着在被告知之前做正确的事情，后者实行的是“回应伦理”一这意味着在被告知之后纠正错误的事情。
上述问题，与基本概念相互作用，可使读者充分意识到诸如“效率”和企业”这类抽象语词的真实含义。为探讨这些真实世界里发生的问题，效率不能再仅仅是由“阿罗-德布鲁”模型界定的全部假设之下“存在”但甚至难以计算的“一般均衡”的资源配置状态，企业也不再仅仅是由某一难以计算的“生产函数”界定的表现出“利润最大化”行为的“黑箱”过程。
与这本书的写作思路相似的，或可直接将这本书归入的那一类别,我认为是通常称为“管理经济学”(managerial economics)的教科书。不过,这本书所讲的，是“初阶”，为大学低年级或职业学校中级学生准备的内容。按照常规这些学生的年龄在16-22岁。在人生的这一时十期，常识特别重要。由此出发，逐渐展开各篇章的主题，例如，人力资源管理(第11章)、营销技巧(第15章)、财务管理(第17章)
布坎南( James Buchanan)—因“公共选择”理论的贡献而获诺贝尔经济学奖的经济学家—多次提醒经济学家履行自己的社会职能：经济学家可以做好的事情不是为政府制定经济政策，而是教育民众。因为，经济学是关于“理性选择”的社会科学。因为，民主生活—市场的和政治的—的全部优越性不可或缺地依赖于民众的理性程度。此处的“理性”，既包括“价值理性”也包括“工具理性”。
一部优秀的经济学或管理学(或管理经济学)教科书和它的教师，应当讲授工具理性，也讲授价值理性。
你不用舍近求远去找公司重组的个案，施乐就是其中之一，有时重组的过程非常痛苦。宝洁公司前首席执行官阿兰·乔治·雷富礼（A. G. Lafley）是一个传奇人物，他将宝洁改造成了美国最富创新的公司之一。有些创业公司从一开始就具有全球性，并且取得了成功。其他组织已经衰落，包括汽车制造商、房地产开发商和银行。你在新闻中肯定听到过此类的失败。很明显，重组带来了巨大的挑战。
很少有企业像星巴克一样在美国树立起了良好的形象，但即使是这样的公司也必须进行结构重组，以维持其客户群。星巴克在原有的菜单上增加了多种三明治，一个意想不到的结果是店里的味道改变了（烧奶酪的味道压过了咖啡的味道）。通过暂时减少三明治的数量，咖啡店重新恢复了芳香。许多店不得不关门，其他店则进行转型，以重新体验米兰咖啡馆的感觉。最后，星巴克重获其市场形象，生意再次兴隆。
你可能会很担心：“美国制造商到底发生了什么？”这么多企业看上去都衰败了。但事实上，适应变化的市场是资本经济的正常功能。市场有像谷歌、脸谱网一样的大赢家，也会有大输家。成功关键是保留弹性和适应变化，通常这意味着回归到基本法则，并且在健全的基础上建立组织。本章将讨论这些基本原则。
不管企业的规模大小，组织原则大抵上都是一样的。例如，假设你与二位友人合伙创立一家草坪除草公司。首先，你们必须组织公司，组织开始于决定公司最初投入哪种业务项目（除草、镶边及整饰等）；然后，在三人之间分派工作，我们称它为“分工”（division of labor）。例如，你们有人具备整修灌木的特殊才能，有人擅长除草。成功的企业经营仰赖管理者有能力识别每个人的优点，并且做到把正确的工作分配给最适合做这工作的人。工作能否被快速与正确地完成，往往取决于工作是否被专业化。像是这样将工作细分成更小单位，我们称之为“工作专业化”（job specialization ，或称工作专门化）。例如，你可以把除草这项任务分为除草、整饬和耙地。
假如你的企业经营成功，可能需要雇用更多人，然后将他们分成不同团队或部门以负责不同工作。例如，某团队可能负责除草，其他团队则利用风箱清理树叶与草坪。当公司逐渐成长，你可能需要雇用一名会计处理账务，有人负责打广告，其他人则负责维修服务。
渐渐地，你发觉公司逐渐形成许多部门：生产（修整草坪和相关事务）、营销、会计和维修。设立个别部门以处理专业分工任务的过程，称为“部门化” （departmentalization）。最后，你需要授权给其他人，以便有效控制组织的全部流程。假如公司的某些流程出错（例如会计部门），你必须了解由谁负责。
《认识商业》是一本具有全球影响力的商业入门书，出版30年来，历经9次修订更新，长销不衰，被全球几百所高等院校列为企业管理课程必选教材,销量超过300万册。
商业是每天都在发生的事情，经济学也是日常生活中的基本原理。在书中，作者系统性地梳理了与生活、工作息息相关的商业常识，内容囊括了经济运行、求职创业、企业管理、人力资源、营销、财务、金融等方方面面。本书独辟蹊径地将经济学和管理学的经典理论融为一体，援引全球众多企业和企业家的真实案例，整体架构适合阅读且实用性强。与之前的版本相比，新版《认识商业》更新并添加了许多有关商业新兴领域的热门话题，如金融危机、欧债危机、金砖四国的经济发展、社交媒体的商业运用等，升级读者的商业认知。
