脱扣器等多采用模块化。由于结构非常紧凑，塑壳断路器基本无法检修。其多采用手动操作，大容量可选择电动分合。由于电子式过电流脱扣器的应用，塑壳断路器也可分为A类和B类两种，B类具有良好的三段保护特性，但由于价格因素，采用热磁式脱扣器的A类产品的市场占有率更高。
塑壳断路器是将触头、灭弧室、脱扣器和操作机构等都装在一个塑料外壳内，一般不考虑维修，适用于作支路的保护开关，过电流脱扣器有热磁式和电子式两种，一般热磁式塑壳断路器为非选择性断路器，仅有过载长延时及短路瞬时两种保护方式，电子式塑壳断路器有过载长延时、短路短延时、短路瞬时和接地故障四种保护功能。部分电子式塑壳断路器新推出的产品还带有区域选择性连锁功能。大多数塑壳断路器为手动操作，也有部分带电动机操作机构。
塑壳断路器热电磁式，以前的断路器大部分都是这种结构，就是利用电的热效应及电的磁效应，热效应就是利用双金属片结构来实施，开关电流大后，双金属片弯曲变形，变形到一定程度后推动开关的脱扣装置，开关跳闸，通过机械调整螺丝来调整开关的热过载电流，调整的精度不高，属于反时限动作，就是电流越大，动作时间就越短，有些大开关如电动式断路器。
热过载电流不直接采用双金属片结构，而是使用电流互感器，将一次电流转换成二次电流，在接入热继电器，通过热继电器的常开或是常闭触点，控制跳闸线圈，使开关断开，瞬间大电流跳闸就是利用磁效应，在开关下端头有个像电磁线圈结构，当有大电流或短路电流（比开关的过载电流大很多0，造成电磁线圈的吸力增大直接带动了开关脱扣装置，通过机械调整螺丝来调整开关的瞬间跳闸电流。
电子式，就是通过电流互感器回路，检查开关电流，已电流值来控制输出，输出控制跳闸线圈，让开关跳闸，优点就是精度高，调整方便，直接设定数值或使用电位器调整。
