市场营销有用吗，这是一个饱受争议的问题。许多人认为市场营销当然有用，但其他人却不确定。这个问题之所以难回答，是因为市场营销是无形的，人们很难预测市场营销或者是促销活动会对产品的销售起到多大的作用。李维斯(Levis)501牛仔裤的促销活动取得了惊人的成功。例如，凭借尼克·卡门( Nick Kamen)在一家洗衣店拍摄的一条非常著名的广告，不仅使李维斯501牛仔裤的销售量增长了8倍，而且使所有款式的李维斯牛仔裤的销量都有所增加。
与之类似，近来英国零售银行的发展说明了有效市场营销的重要性以及作用。人们对某一银行的忠诚度不断下降，转换经常账户的人数从2000年的50万增加到2004年100万，5年翻了一倍。相应地，哈利法克斯苏格兰银行(HBOS)开始频繁使用针对零售商而不是针对银行的市场营销策略，例如其推出物有所值的产品并通过比较广告来表明自己产品的利率与其他大银行产品利率之间的差别。这个战略成功了。2004年，这家银行成功吸引了100万个新客户前来开户，以及120万个新的信用卡客户，其利润增长了22%。
有些公司将市场营销看做业务增长的核心动力。例如，雀巢是一个拥有8 000种产品（当考虑产品的局部变化时，这一数量增加到2万种）的大型跨国公司，一年的市场营销预算为25亿美元。公司的首席执行官有市场营销的专业背景，而营销部主任负责管理公司所有7个战略业务部门。采用这种公司结构是为了确保市场营销观念对公司战略决策起到核心作用。
另一个拥有市场领先品牌Harpic和Dettol的日用品消费公司——利洁时(Reckitt Benckiser)，将每年销售额的12%用于营销，这个投资额远高于市场平均水平。对于某些人来说，问题并不是市场营销是否有用，而是市场营销的作用实在太大了。近年来，市场营销受到很多批评。人们将其等同于诡计、欺骗，以及说服人们（经常是那些低收入者）买自己不需要的东西。“市场营销——是善还是恶？”概括了一些围绕市场营销展开的争论。
总之，市场营销是有作用的，但是如何使其在特定的情况下发挥作用是每个企业所面临的挑战。所以，应时刻想到一些关于市场营销本质及营销的问题。
