电磁波传播的假象介质，虽然对电磁学的研究起到过举足轻重的作用，但是因为相对论的出现而变得没有意义。以太在哲学上本身为万物之源，是出于有和无之间的特殊存在，是占据着天体空间的物质，实际上就是真空状态，什么也没有，因此不被考虑进现实的存在也是完全可以的，在哲学上存在本身也是虚无缥缈的。
目前认为是不存在的。当然宇宙之大，我们渺小的人类是无法全知全觉的。以太学说无法满足现有的现象，所以被认为是错误的。
在古希腊，以太指的是青天或上层大气。在宇宙学中，有时又用以太来表示占据天体空间的物质。17世纪的笛卡儿是一个对科学思想的发展有重大影响的哲学家，他最先将以太引入科学，并赋予它某种力学性质
为真空中有一种叫以太的物质，但是经科学证实，以太并不存在。光之所以能在真空中传播，是四维空间的振动。这个问题在霍金的书《果壳中的宇宙》中提到过。LZ可以去翻阅
以太的出现是给电池波一种假想媒质，以前的人们一直认为任何物质或者能量不能凭空传播。所以假想出了以太这种媒介。因为物理学要证明是真的有此煤质，所以就有了迈克尔的实验。实验结果又出乎所有人的预料，他本人（有两个人共同努力此实验）也不能接受。直至相对论问世，人们才慢慢地抛弃了以太此种媒介。按现有的理论来说，以太，什么都不是，不存在于物理世界。也就是说当初的假想是错误的，电磁波的传播不需要媒介。
