SONET（Synchronous Optical Network）是ANSI定义的同步传输体制，是一种全球化的标准传输协议，采用光传输，传输速率组成一个序列，包括STM-1（155Mbit/s）、STM-4c（622Mbit/s）和STM-16c/STM-16（2.5Gbit/s），每一级速率都是较低一级的4倍。由于是同步信号，因此SDH可以方便地实现多路信号的复用。
POS（Packet Over SONET/SDH，SONET/SDH上的分组）是一种应用在城域网及广域网中的技术，它具有支持分组数据，如IP分组的优点。
POS使用SONET作为物理层协议，在HDLC（High-level Data link Control，高级数据链路控制）帧中封装分组业务，使用PPP作为数据链路层的链路控制，IP分组业务则运行在网络层。
