1992年，日本科学家Sashido从虎眼万年青中发现了一种强效的抗癌物质——虎眼万年青皂甙（OSW-1）。临床研究发现OSW-1的抗癌活性比目前临床使用的紫杉醇、阿霉素、喜树碱等常规抗癌化疗药物强10至100倍，且对正常细胞没有毒性。
这一惊人发现，使OSW-1成为21世纪国际医学界抗癌研究领域的“明星”，受到众多专家和媒体的关注。2002年，吉林省长白山中药钻研所与吉林省中医中药钻研院在以虎眼万年青为主要原料组方的基础上，大胆利用化学药品环磷酰胺、丝裂霉素作为对照品，做了大批的抑瘤率实验及组方配制的实验，最终联合研制出以“虎眼万年青”为主要成份的抗癌中药——复方万年青胶囊，成为目前国际上唯一含有OSW-1成份的抗癌中药。复方万年青胶囊凭借其突出的疗效获得了广大肿瘤患者的肯定，正式被国家食品药品监督管理局（FSDA）批准为国家级抗癌新药，开始在临床广泛应用。
复方万年青胶囊具有软化肿块、缩小瘤体的作用。适用于早、中、晚期及手术、放化疗合并用药的肿瘤患者以及肿瘤治愈后的后续治疗使用。临床毒性实验证明复方万年青胶囊对人体的心、肝、脾、肾、造血系统等均无任何抑制或损害现象，且能保护肝脏，恢复受抑制的骨髓，加强人体对放化疗的耐受性。它低副作用的特点，为提高疗效和保证患者生存质量创造了条件。
