1998年无论直销企业好坏都被“暂时予以取缔”，但因为当时我国想加入WTO，美国以此为条件，于是一些美国公司重新开张，并在监视下以正规的直销手段运行。现经过20多年的整顿与发展，我国的直销开始走上正轨，其中也有多数中国直销企业注册，但是期间经过变异形成我们现在了解到的非法传销，
要注意，直销的销售模式与传销有本质区别，直销指厂家直接销售商品和服务，直销者绕过传统批发商或零售通路，直接从顾客接收订单。招募直销员，由直销员在固定营业场所之外直接向最终消费者（以下简称消费者）推销产品的经销方式。
直销公司招募直销员，不强制交纳入门费，以销售产品为目的。传销需缴纳巨额入门费，并通过洗脑和控制思想的方式让加入者不断拉人头。
直销企业产品价格公，配备齐全的生产手续、品质保障。通过直销方式销售的产品必须经过严格的审核，并且披露在企业或商务部官网上，可查询、有保障。
直销围绕着《直销管理条例》《消费者权益保护法》等法规，讲解公司制度、产品知识，提高直销员事业经营能力和法律法规的相关学习。
传销虚构一个毫无发展前景的项目，宣扬一夜暴富和不劳而获的理念，将他们培养成新的洗脑“工具”。
所以区分正规直销和非法传销，不能只看是否拿了商务部的牌照，而是看销售的出发点。正规直销是产品本身很好，消费者体验后认为值得推荐给别人，真正的直销是把产品通过直销员直接传递给消费者，不会层层加价。而非法传销是产品好坏不重要，完全靠制度奖励直销员发展下线，这就异化了直销的含义。
