中元节由来：佛道两家各有渊源
佛教称为盂兰盆节，有目连救母说。
相传，释迦牟尼有个十大弟子，其中一个叫目连。目连是个大孝子，他获得神通后，就想看看自己母亲过得怎么样。
结果他搜寻三界后发现，母亲过得很不好，她在鬼道里受苦，身体被倒吊着，还没有吃喝，苦不堪言。
目连非常难过，于是就用自己的钵盂盛饭，送给母亲吃。但是这些饭菜一到母亲手里，就化成了灰烬。
目连就恳求佛陀，帮助自己母亲逃离苦海。佛陀被他的孝心所感动，授予《盂兰盆经》。
目莲按照经中指示，每年农历七月十五，用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲。
为纪念目莲的孝心，佛教徒有了“盂兰盆会”的传统，供奉食物及焚烧冥纸，让无主孤魂饱吃一顿。
《目连救母》在中国流传甚广，还被搬上了壁画和传统戏曲舞台。
道教的中元节，起源于“三元说”
道教信奉天、地、水，这三个神，也被称为三官，分别是天官、地官、水官。
天官赐福，地官消灾，水管解厄，这是三个很亲切的民间神。
这三个神，分别掌管了三个节日，就是这个三元节，分别是正月十五的上元节，七月半的中元节，十月十五的下元节。
天官定人罪福，他喜欢热闹，所以上元节要点花灯，放爆竹，要热热闹闹，天官才会“赐福”，给你好福气。
地官掌管地府，会在这一天打开地狱大门，将众鬼放到阳间，有祭祀的回家享受人间香火，没有供奉的孤魂野鬼流浪人间，所以被称为鬼节。
水官掌管水族神仙，所以下元节会祭祀亡灵，解厄消灾，这一天要忌杀生，不要宰杀牲畜，古代秋后问斩等，也要避开这一天。
在法事中，道家不仅超度亡魂，更为无主孤魂和那些为国捐躯、战死沙场的死难者施予救济。这体现了中国人价值观里的普度精神，诠释着一种深刻的悲天悯人。
