开关的主要特点是无灭弧能力，只能在没有负荷电流的情况下分、合电路。因起到隔离作用而不能自动断开，故称为隔离开关。
断路器是指能够关合、承载和开断正常回路条件下的电流并能在规定的时间内关合、承载和开断异常回路条件下的电流的开关装置。它不仅有隔离功能，更有控制开关和保护功能。断路器按其使用范围分为高压断路器与低压断路器，其中低压断路器又根据使用场景不同分为框架断路器、塑壳断路器、微型断路器。
空开实际上是空气开关的全称，又名空气断路器，是断路器的一种。是一种只要电路中电流超过额定电流就会自动断开的开关。不过大家一般讲空开是指家用的微型断路器（简称微断）及漏电断路器等。
空开：也称为空气断路器，一般指小型空气开关。用于低压电气回路，断开电流不大于1000A。也有带电动操作机构的空气开关，可以远方分合。
隔离开关：用于改变运行方式、切断小电流（一般不会这么操作的）及检修时，隔离带电部分，作为明显断开点用。一般用于高压电气回路。
简单一点说吧！断路器包括空开，它们有个共同点，就是断电流的，也就是说，带负荷送、断电就用断路器。
