二战后日本的第一任首相是币原喜重郎。币原喜重郎是日本政治家、外交家，第44任首相（内阁总理大臣），历任日本驻荷兰大使、外务次官、外务大臣、众议院议长等职。
币原喜重郎出身于大阪府门真一番村（今门真市）的富农家庭，东京帝国大学法学部毕业。毕业后进入日本外务省任职，陆续服务于日本驻英大使馆、驻美大使馆及驻安特卫普领馆，后出使荷兰。
1924年起任加藤高明、若槻礼次郎、浜口雄幸等内阁的外相，历经五次内阁变更、故有“币原时代”之称。因其主张同英美协调，“尊重”中国的合理要求，受到军部和大多数枢密院顾问的责难，被称其为“软弱外交”。
1945年10月组阁，任内按二战同盟国盟军总司令部指令，实行确保人权的五大改革，给妇女以参政权，鼓励组织工会，改革教育制度，废除秘密警察，实现经济机构的民主化等。
1931年“九一八事变”发生后，负责处理外交纠纷的日本外相币原喜重郎，一时间成为世界舆论关注的焦点。人们关注他的表态，关注他处理紧急事务的方式、风格，乃至待人接物和家世传承，寄希望于中日冲突能通过外交途径解决。
按照当年的报道，币原以及外务省虽属于日本内阁里的“鸽派”，但币原的职责就是向全世界掩盖真相：“作为外相，币原尽力在掩盖战争大臣南将军在满洲的‘分离运动’中的责任。
币原喜重郎向中国政府和世界各媒体提供一份声明，他说：“日本政府已经禁止所有公民支持分离运动，可以确信无任何日本人参与此类运动。”日本的币原全力进行外交努力，运用各种手段来营造出一种庄严气氛。这样，不管在满洲的军事局势发生什么变化，日本都能够充分从中获利。
精明的、喜欢大笑的、声称内阁和天皇对关东军的行动事先毫不知情的币原，曾经一度使国联中各西方列强的外交家们感到可亲而可信，但是对中国外交家提出的抗议置之不理。
