今年，新冠疫情全球大流行，很多人被迫在家中隔离。虽然，很多人表示这过程相当无聊。但这是否意味着有更多的人看到了不明飞行物？从比利时到纽约，越来越多的新闻报道显示，世界各地的UFO目击事件呈上升趋势。
国家不明飞行物报告中心(National UFO Reporting Center)网站指出，随着五角大楼发布数段不明飞行物视频，群众目击事件出现激增。但另一个流行的报告数据库——共同UFO网络却没有看到这种趋势。
事实上，近年来目击事件普遍减少，尽管UFO调查人员说他们看到越来越多的人报告。从模糊的虫子到飞机，从明亮的行星到星链卫星。美国联合UFO网络的国际调查主管史蒂夫 赫德格斯表示。“不知道自己看到的是什么东西的人，会给我们发送他们认为是UFO的照片，经过查证其实就是一架飞机。”
联合UFO网络或称MUFON，是同类组织中最大最古老的组织之一。50多年来，他们训练有素的志愿者一直在收集UFO目击事件，并对其进行详细调查。自1969年以来，他们还充当了UFO目击报告的中心数据库。
在此过程中，MUFON调查了一些线年在得克萨斯州斯蒂芬维尔发生的事件，当时有数十名可靠的目击者声称他们看到了一个像沃尔玛一样大的UFO。因此，如果近年来UFO目击事件真的出现了大规模的激增，MUFON也会是第一个知道这件事的人。
然而，该组织表示，他们没有看到UFO目击事件有戏剧性的上升。今年1月至9月下旬，有大约3800例目击报告，比2019年增加了约20%。但他们表示，这种水平的年度变化对他们的数据集来说是正常的。事实上，报告在最近几年还有所下降。
“这真的没有那么令人担忧。”赫根斯说。他承认今年曾回答过许多与此相关的问题。“我不会说有很大的增长。”
然而，大多数关于目击事件上升的新闻报道都是从国家不明飞行物报告中心的在线报道网站上获得的数据。和MUFON一样，近半个世纪以来，他们一直在收集UFO目击记录，主要是通过电话热线和最近几十年的在线月，他们收到的报告是去年同期的两倍多。但这些数字是在疫情最严重的时候出现的，与此同时，《纽约时报》刊登了一则新闻，披露了美国战斗机飞行员拍摄的UFO视频。但不久之后，他们报告的目击次数又回到了2019年的水平，这比5到10年前要少得多。然而，有关最近目击UFO事件激增的报道仍在继续发表。
本月晚些时候，区域新闻中心网站，“随着纽约UFO目击事件的激增，2020年人们担心外星人入侵成为新的威胁。”他们有什么证据证明目击事件“大幅增加”?纽约的目击报告从2019年的151例增加到2020年的184例。
自从新冠疫情大流行以来，类似的故事也出现在宾夕法尼亚、密歇根、弗吉尼亚、纽约等地的天空中看到越来越多的奇怪物体。在这些案例中，很少看到让人惊讶的东西。他解释说，这已经成为近年来的趋势。
赫德格斯说，在2012年左右，MUFON开始注意到UFO目击报告的百分比急剧上升，他们的调查人员认为这是明显可识别的。并不是说每一个目击事件都是恶作剧。但是，赫德金斯说，真正有趣的东西少之又少。
赛斯·肖斯塔克是SETI研究所的资深天文学家，在许多流行的UFO项目中，他是最受欢迎的人员。他补充说，如果你看看UFO报告的案例，你会发现在2012年左右出现了增长，然后大约5年前，目击高峰开始下降。他开玩笑地说：“可能外星人已经对地球失去了兴趣。”“也许他们害怕病毒。”
尽管如此，这位天文学家仍然经常收到一些人的电子邮件，这些人相信他们已经找到了外星人存在的证据。但肖斯塔克看到大多数照片时，他立即意识到这些照片中的是飞机或其他明显的物体。
他说，造成这种困惑的部分原因是，现在大多数照片都是用手机拍摄的，而手机没有机械快门。这可能会导致图像失真，比如在一个方向上快速移动物体，鸟变成了雪茄形状的外星飞船。
肖斯塔克说：“当谈到外星人时，我想很多人都非常感兴趣，而且我认为这是我们与生俱来的。”毕竟，留意外来生物对远古民族的安全至关重要。“数十万年前，如果你对外星人不感兴趣，”他说，“就会有人来到热带大草原，夺走你的土地。”
专家表示，看到不明飞行物的人主要有两种：遛狗者和吸烟者。为什么？“他们大多在外面，”赫德恩斯说。
“有很多人真的看到了他们无法解释的东西，但这并不意味着他们是无法解释的，”《他们已经在这里：UFO文化和我们为什么看到飞碟》的作者莎拉·斯科尔斯说。“如果有人不知道星链卫星，他们会吓坏的。”(MUFON收到了许多埃隆·马斯克旨在覆盖全球互联网的低轨道卫星星座的照片。)
2020年不明飞行物目击事件可能增加的逻辑也并非完全没有道理。如果你假设有更多的人待在家里，有时间在自家后院看天，那么有些人会看到奇怪的东西是有道理的。斯科莱斯还说，从历史上看，UFO目击事件往往在危险时期增加。
例如，如果你相信历史频道的那些节目，UFO目击事件似乎会在历史上最重要的时刻突然出现，包括它们在冷战高潮时。从心理学的角度来看，这也可能与一种自然的人类欲望有关，即把我们的担忧和焦虑投射到别的东西上，特别是完全超出我们控制的东西上。
然而，还有另一种解释解释为什么关于不明飞行物的故事会出现在新闻中。媒体知道人们喜欢UFO的故事，记者们也忍不住要赶时髦。
事实上，如果在UFO目击事件中有一个不变的特征，从新墨西哥州的罗斯威尔到俄勒冈州的麦克明维尔，记者们令人屏息的报道历来往往是关于UFO的道听途说。
2019年，新闻媒体大量报道了一个名为51区(Storm Area 51)的活动，斯科尔斯说，最后，出现在51区外的记者人数与赶来冲击大门的人差不多。少数参与者因非法侵入而被捕。
随着手机的普及，数百颗新卫星的出现，美国战斗机飞行员看到不明飞行物的报道铺天盖地。但即使美国城市上空没有出现成群结队的不明飞行物，对它们的猜测似乎也不会消失。研究表明，三分之一的美国人认为不明飞行物是外星人，六分之一的美国人声称自己确实看到过不明飞行物。
