9月30日，美国总统特朗普以“中国威胁”为借口签署了一项行政命令，命令内阁部长调查美国对中国稀土的依赖。10月1日，特朗普签署的《解决依赖外国关键矿物对国内供应链构成威胁的行政命令》指示美国内政部探索使用《国防生产法》（Defense Production Act）加快矿山的开发。美国政府已利用该法在新冠肺炎疫情期间加快医疗用品的生产。
据美国《华尔街日报》网站10月5日报道，总部设在爱尔兰的“科技金属”公司称，国家资助的美国国际开发金融公司对该公司生产和循环利用电池金属材料镍和钴等资源的项目投资2500万美元。矿商和分析人士对这些举措表示欢迎，但他们警告说，开矿需要10年左右时间，西方国家还需要发展将这些资源加工成最终产品所用材料的能力。
同时，《华尔街日报》还说出了一个重要事实：美国军工行业对稀土依赖严重，制造一架F-35战机需要417公斤稀土，一艘弗吉尼亚级核潜艇需要4吨稀土。用于电池和电子设备的稀土元素是美国政府认为对经济和国家安全至关重要的35种矿产之一。美国称，其80%的稀土元素直接从中国进口，进一步供应则间接中国。在这35种关键性矿产中，有14种在美国国内没有生产。事实上，中国在这其中许多矿产中的主导地位已经确立，因为它们在中国储量丰富。
对于美国担心的中方垄断稀土市场的问题，时任中国外交部发言人耿爽曾在去年的例行记者会上表示，在全球化时代，主导、垄断某一个领域或者市场，或者人为地将某一节链条切除或者排除出去，都是行不通的。中国一直秉持开放、协同、共享的方针，推动国内稀土产业的发展，中方愿意以稀土资源和产品满足世界各国发展的正当需要。
