1949年7月14日至8月15日中华人民共和国成立前夕，《人民日报》、《解放日报》、《新华日报》等国内各大报刊刊登了中国人民政治协商会议筹备委员会征集国旗图案的启事。
五星红旗的由来
一个月后，筹备委员会共征集到来自全国各地，港澳及海外地区寄来的应征图案3012幅。
当时最受欢迎的是草案一的设计。该设计以红底配上黄星，以及一条代表黄河的黄条而成。红底与黄星为征求新国旗设计稿的必备基本要素，黄星代表党或中国人民。
但部分人士认为，中国并非只有黄河一条大河而已，于是衍生出另外两个草案，草案二是二黄条代表黄河，长江，草案三则是三黄条代表黄河，长江，珠江。
但张治中向表示，黄条分割红地，如同国家被分裂，应另选作品。接下来选中了五星红旗。
由上海人曾联松所设计的五星红旗，原本的图样如草案四，构想主要是表现出中国四个主要社会阶级工人阶级、农民阶级、小资产阶级、民族资产阶级团结在中国领导下。
但由于五颗星自上而下排列，似乎隐含阶级地位之分，于是改为环绕大星的设计，并在大星中加入了锤子与镰刀的标志，见草案五。
后来将锤子与镰刀删除，因为一来认为五星红旗中大可不必出现镰刀、斧头，一颗大星就代表了中国的领导；
二来这样与苏联国旗太相似；
三来考虑既已用四颗小星表示工、农、士、商平等，若再加入工人与农民的象征物，似乎又变得不平等了。国旗就此定案。
五星红旗意义
红色，象征革命；五星呈黄色，有象征中国人为黄种人之意。大星代表中国，四颗小星代表工人、农民、知识分子、民族资产阶级（即士、农、工、商，四民，但依共产意识型态，顺序被改为工、农、士、商，再以现代词汇称为工人、农民、知识分子及民族资产阶级）。
四颗小星环拱于大星之右，并各有一个角尖正对大星的中心点，象征中国领导下的革命人民大团结和人民对党的拥护。
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