鬼谷子属于诸子百家中的纵横家。
鬼谷子姓王名诩，又名王禅，道号玄微子。著名谋略家、道家代表人物、兵法集大成者、纵横家的鼻祖，精通百家学问，因隐居鬼谷，故自称鬼谷先生。曾亲授苏秦、张仪、孙膑、庞涓四大弟子，皆战国时期风云人物。他被后世尊为“谋圣”，他隐于世外，将天下置于棋局，弟子出将入相，决定列国存亡，推动着历史的走向！不谋之谋，前无古人，后无来者。
纵横，指合纵、连横。《韩非子》说：“纵者，合众弱以攻一强也；横者，事一强以攻众弱也。”用今天的话来说就是：合纵，几个国家联合起来共同对付一个强国。
连横，一个强国与敌对集团的一个或几个结成一个或多个联盟，以达到分化瓦解对方，各个击破的目的。纵横家，即是擅长此术的策辩之士。
纵横家是中国历史上一群特殊的外交家、政治家。《汉书·艺文志》将其列为“九流”之一。在当时诸侯割据，王权岌岌可危的时代，他们采用分化、利用、联合等手段，以达到不战而胜，或以较少的损失获得最大的收益的目的。
他们以布衣之身游说诸侯，以三寸不烂之舌退百万雄师，其超人的思维、智谋、策略达到了炉火纯青的地步。
由于纵横家在诸侯割据时代发挥的特殊作用，习鬼谷纵横术者日多，著名的有十余人，如苏秦、张仪、甘茂、司马错、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、毛遂、丽食其、蒯通等。领略纵横家的风采，其最佳途经莫过于领略他们的滔滔辩辞。纵横家的辩辞具有“攻心”的实用性。
他们洞悉游说的关键，扬长避短，对“症”下“说”，所以能无往而不胜。此外，纵横家的言论纵横捭合、机锋百出，读来酣畅淋漓。而在游说技巧的背后，纵横家深谙权谋之术、霸王之道、用人之法和处世之策，这在《鬼谷子》等纵横家经典中也多有体现。
