因为我们知道在，在原始社会后期，人类社会出现了以物交换物的交换活动。到了夏代，社会上游离出一部分专门从事物品交换的人。
4000多年前，黄河流域居住着一个古老的部落，他们的首领叫契。契协助大禹治水有功，受封，封地为商（今陕西商县），他的部落便被称为商族。
王亥有个儿子叫甲微，他听到父亲被害的消息后，兴兵讨伐易氏。灭掉易氏后，商的势力也扩展到了易水流域。
商族到了商汤时期，手工业尤其是纺织业已相当发达。商汤为了削弱夏的国力，组织妇女织布纺纱，换取夏的粮食，最后灭了夏朝的统治者夏桀，建立了商朝。商朝建立后，商族人开始从事农业生产，其手工业也相当发达。 周朝建立后，商族人由统治者变成了周朝的奴隶，生活每况愈下。商族人为了过上好日子，纷纷从操旧业——做生意。久而久之，人们便有了这样的看法：商族人就是做买卖的人。后来，人们简称商族人为“商人”，这一称呼一直沿用至今
