纪晓岚是清代的一位大学者，学问渊博，在当时极为有名。他一生的精力，全都倾注在撰写《四库全书总目提要》上面了。当时纪晓岚在翰林院任职，这天与人聚在一起闲聚，谈得正在兴头，忽然，乾隆皇帝微服来到了翰林院。
因为是微行，没有任何通报、仪仗，此时天气很热，纪晓岚正光着上身，这种样子怎么能见皇上呢？纪晓岚没有法子，只好躲到旁边的小屋中。过了很久，纪晓岚听到外面没有动静了，便跑了出来。说道：“老头子走啦。”
可是，正当他回过头来，却发现乾隆正站在那里。大为局促，仓皇跪下。乾隆问：“你在说哪个老头子呢？”
纪晓岚是个大学问家，可是才思敏捷，应对神速，丝毫不迂腐。他沉着说道：“万寿无疆就叫做老，首出庶物就叫做头，昊天之子就叫做子。”
乾隆皇帝夸奖他回答得好，根本没有想起来问罪的事。
中国文字博大精深，奥妙无穷，一个字往往有好几种解释，在说话时可灵活运用。关键是要能够自圆其说。这充分体现了说话的智谋，值得借鉴。
