谢列平的做法犯了政治的大忌，斯大林之后，苏联的这些高官们不希望再出现一个威权人物了，而处事和善、谨小慎微的勃列日涅夫（至少当时是这样）恰恰迎合了他们的胃口。因此，大批高官团结在了勃列日涅夫周围。到1965年秋，谢列平已经被剥夺了实权职务，靠边站了。
谢列平之后，勃列日涅夫和柯西金、苏斯洛夫等人达成了政治上的默契。柯西金坐在部长会议主席一位上，临死前才卸任；苏斯洛夫则在幕后充当理论家的角色。勃列日涅夫渐渐地成为苏联的最高领导人，熬了出来。
二、给自己发勋章，给别人发勋章，查无此人也要发
平心而论，勃列日涅夫确实是个随和的人。曾给他当过翻译的苏霍德列夫有烟瘾，勃列日涅夫允许他在会谈时抽烟。为了防止烟气喷到勃列日涅夫面上，苏氏不得不一边翻译一边扭头吐烟，勃列日涅夫看到这个情况，甚至允许他不必扭头，烟气可以喷到他的脸上。
但抛开随和不谈，他有时又爱慕虚荣到极致。他的发勋章的事迹流传很广，他给别人发出的勋章目前无法统计，光他给自己发出的勋章多达114枚。以至于我们看到勃氏的戎装照，胸前金灿灿都是勋章。
有时候，勃列日涅夫要是想发勋章，就算没这个人也要发出去。据说，有次他观看电视剧《春天的十七个瞬间》，一旁的护士告诉他，侦查员伊萨耶夫实有其人。勃列日涅夫大概被这部电视剧感动了，决定给伊萨耶夫的原型颁发勋章，可他派出去的人告诉他，并没有原型，这个人纯粹是杜撰的，是艺术塑造的。勃列日涅夫不相信，又给安德罗波夫打电话，克格勃主席也告诉他，真的没这个人。勃列日涅夫太想发出这枚勋章了，于是找到了演员吉洪诺夫，他正是饰演侦查员的那个演员。勃列日涅夫为此给他颁发了一枚金灿灿的金星勋章。
三、信奉干部的稳定
在前苏联曾流传着一个绝妙的比喻：如果说苏联是一个行至绝路，无法前进的列车，那么三个领导的做法各不一致。斯大林是要求把司机毙了，赫鲁晓夫是要给司机平反，而勃列日涅夫，他会选择拉上窗帘，然后再让人摇动列车，造成车还在行进的假象。
勃列日涅夫随和的性格也在政治上有所运用、他信封一条理论，就是苏斯洛夫给他提供的观点：干部的稳定，是胜利的保障。因此，他一贯努力做到尊重干部，即使这些人做的事已经很不像话。
克拉斯诺达尔斯克边疆区麦都诺夫当政时期，下面腐败成风，时任克格勃主席的安德罗波夫抓住了证据，要求承办麦都诺夫。勃列日涅夫知道后说：不能这么办。他是一个大的党组织的领导人。人们信任他，跟他走，而现在我们要把他送上法庭？再说，这个区的事情还进行的不坏嘛。
乌兹别克共和国拉希多夫损公肥私，当地老百姓写了很多的检举信，可这些信都被以查无实情给退回了。直到勃列日涅夫去世，这桩腐败大案才得以了结。当然，这个拉希多夫跟勃氏的女婿关系不一般，这都是后话了。
勃列日涅夫治下，基层官僚稳定，高官们更稳定，因为他恢复了领导干部终身制，于是在开大会时，在礼台检阅时，人们看到的苏联领导层，都是一些面无表情的干瘪的老人。
