上海市人口规模和密度居中国第一。上海人口规模持续扩大、密度继续升高，从2017年9月6日举行的“上海市人口与计划生育情况通报会”上获悉：目前上海人口规模在世界特大城市中位居第6位，在中国位居第一，也是中国人口密度最大的城市。
资料显示，2000年上海常住人口为1640.77万人。上海市的面积占全国总面积的0.06％，但是承载的人口数量占全国总人口的1.27％。2000年上海的人口密度高达2588人／平方公里。
作为一个经济发达城市，上海的外来流动人口数量不断增加，2000年总量增至387.11万人，在全国位于广州之后的第二位。
小型家庭已经成为沪上家庭的主流，1949年上海平均每户为4.9人，1990年为3.1人，2000年为2.8人，这一数字目前仍在递减中。
上海的人口空间分布十分不合理，2000年，内环线以内为4.01万人／平方公里；内外环线之间2.04万人／平方公里，近郊区0.32万人／平方公里，远郊区0.09万人／平方公里，高低相差400多倍。中心城区人口过于集中，造成环境质量下降，不利于城市土地利用结构的合理化；郊区人口过于分散，城市建设的规模效益不足，限制了城市化水平和吸纳人口的能力。
人口年龄结构的峰谷交替，也对上海资源配置和经济社会发展带来了负面的影响。上海市人口和计划生育委员会主任谢玲丽说：上海出生人口、学龄人口、劳动年龄人口等的变动十分大，给教育、就业、社会保障等带来了冲击。目前上海40岁左右的中年人相对集中，其次以14至21岁的青少年为多。
