以一代球王李惠堂为故事原型的大型年代传奇励志剧《东方球王》，昨日在京开机。该剧由著名编剧王海平执笔，北青传媒股份有限公司、北京电视台、大前门（北京）文化艺术有限公司联合出品，北京市委宣传部、广东省委宣传部联合摄制，沙溢出演一代东方球王，倪大红、李光复、张光北等老戏骨的加盟也令此剧首发阵容显得异常整齐。
上世纪20年代，中国流传着这样一句话：“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”。电视剧《东方球王》就以李惠堂的传奇故事为蓝本，首次为观众再现了这位曾享誉世界的中国足球明星传奇而辉煌的人生。编剧王海平本着大事不虚、小事不拘的创作理念，将这位代表着一个时代足球文化与体育精神的传奇人物搬上荧屏。
作为近年电视荧屏上少有的题材，《东方球王》以“足球运动”为故事线索，以一场场“足球赛事”推动全剧故事脉络与矛盾冲突。如何将比赛场面拍得精彩，无疑成为摆在剧组面前的一大难题。为此，制片方特别请来了年维泗、刘利福、郭瑞龙、马元安等诸多国家队元老级人物，担当该剧的足球顾问。导演李威更表示，自己在拿到剧本后，首先就剧中五、六场球赛重场戏与专业人员进行沟通，从拍摄设备到场面调度都进行了周密策划，力争让画面看起来“既炫酷、又接地气”。
除了在足球技术与画面拍摄上下功夫，为了重现上世纪20年代足球风貌，剧组特别订做了当年使用的足球，并手工订制了400余套球衫及球鞋等物品。编剧王海平为此还特别到当年李惠堂效力的香港南华队旧址实地考察。
