新中国建国前后，其实就有相关学者和专家讨论过天然橡胶国内大面积种植的想法，并且有学者发现：巴西三叶橡胶树也能在中国的华南地区生长，但它相当娇贵，要成活就得营造出适合它们生长的小环境。当然，既然可能，勤劳智慧的中国人民就一定要将它变成可以。
当时，海南岛和高雷地区准备种胶的地方，大都是覆盖着原始森林、次生林、灌木荆棘和草原的处女地。至于大面积种植橡胶树怎样才能做到速生高产，也知之甚少，只知道芽接树优于实生树。橡胶有两种种植方法：用橡胶籽育苗，直接种到地里，长成的橡胶叫实生树;在胶苗上嫁接上高产优质的橡胶芽条，谓之芽接树。芽接讲究技术，那时掌握这种技术的人很少，主要是归国的华侨工人。无论是实生树还是芽接树，都需要种子。在华南垦殖局搬到湛江之前，就反复强调：“要发展首先要解决种子问题，没有种子，要发展是句空话。”
要采集到足够的橡胶籽，要把荒地开垦、改造成合适的橡胶林地，要让种下的新生代橡胶树有高成活率，却缺人才、缺技术，可供作采种源的橡胶母树有限――这就是新中国这场橡胶垦殖大进军起步时之难、之艰辛、之沉重。
华南垦殖局搬到湛江之后，第一副局长李嘉人成了垦殖前线实际上的执行指挥官，他和惠中权等局领导都十分明确，要打好橡胶垦殖开局这一仗，关键是抓好采种育苗和橡胶林地的规划与营造。根据的指示精神，2月8日，华南垦殖局召开第一次垦殖会议，确定1952年全垦区采种128.16万斤，筹备育苗竹篮1.5亿个。橡胶母树主要集中在海南岛，海南垦殖分局承担了主要采种任务，数量是128万斤，高雷分局分担零头――1600斤。4月4日，华南垦殖局又召开第二次垦殖会议，决定从当年7月到1953年2月，开荒种胶420万亩。
