集装箱因其装卸及运输标准化，在运输过程中不需换装，适用于多种运输方式。集装箱运输提供的是便利快捷的门到门服务，装卸、运输、通关（反走私/反恐）高效，已经成为重要的全球化运输方式。
此外，营运中的集装箱需要开展中间检验和定期检验。正是由于集装箱所具有的特殊性，需要缔约国政府授权一个组织对集装箱的设计、制造、检验及使用等进行检验发证，而将集装箱授权相关船级社检验在国际上属于惯。
在中国，《中华人民共和国船舶和海上设施检验条例》1993规定：中国船级社承办国内外船舶、海上设施和集装箱的入级检验、鉴证检验和公证检验业务。对集装箱检验的授权涉及联合国（UN）的相关要求；国际海事组织（IMO）的SOLAS公约、IMDG ；联合国海洋环境保护委员会（MEPC）的MAPOL 公约；联合国/IMO的CSC，CCC、IPO、MSA、国际铁路联盟的UIC等。其中最主要的是CSC 公约、CCC公约、UIC、UN 要求、IMDG等。
