退伍之后的她一开始并没有找到工作，只好每天翻阅报纸上的招聘启事，但都没有什么收获，正好看到有广告公司招聘模特，她便去应聘，从此走上了表演的道路。
从刘涛的职业生涯起步来看，她并没有学过表演，非科班出身，曾经在一次获奖典礼上，刘涛坦言每次看到同行在剧组互认师哥师妹时，自己都感到自卑。
当你开始投入时间学习表演，发现有人眼神里都是戏，有人镜头感很强，有人对生活的体察特别深刻——每个人都在施展不同的“能力”。
即使两个表演功力不相上下的人，因为“价值观”的不同，也会有不同的发展路径——热爱“挑战”的演员喜欢不断挑战全新的角色，今天演个正面角色明天挑战一个反角，或者今天演个美女明天演个丑女；热爱“团队合作”的演员，即便眼下自己无法挑大梁演主角，但他会乐于和优秀演员搭戏，哪怕只是跑个龙套；热爱“社会认同”的演员不大愿意饰演一些有争议的角色，他的演绎生涯可能会遵循稳定的发展轨迹，比如王宝强就一直遵循“傻根”的表演风格，等等。
其次，持续性地学习与练习会让我们具备“能力”完成很多事情，然后我们才会寻找到一种合适的方式（比如职业）将能力兑换成可见的价值；
刘涛之所以应聘模特，站在职业生涯规划师的角度来看，应该是多少对表演行业感兴趣；涉入这个行业之后，和大多数明星一样，为了生活她接拍了各种各样的广告，直到2000年，刘涛出演了自己的第一部电视剧《外来媳妇本地郎》，那一刻她才真正踏进演艺圈，但可惜人们并没有记住她。
毋庸置疑的是，刘涛经过几年的学习和练习，慢慢积累了相关的能力；与此同时，她也渐渐明确了自己想要的价值。
如果给她画个职业生涯图，她的三个方面有可能是这样的（为了方便说明，价值观方面仅是我站在职业生涯规划师的角度进行的个人判断，不代表刘涛本人的观点）——
她需要学习更多的表演知识（兴趣），把能力提高到专业级的水平（能力），可以通过角色塑造释放自己的魅力、享有较高的社会地位，不断实现自己要做的事情（价值观）。
所有领域的高手，都在不断地转动这个职业闭环，一旦成功启动这个循环系统，这个人的人生从此就会如开挂了一样，不断地创造出职业生涯里的一个又一个奇迹。
不论什么领域的高手，我们会发现他们身上具备相似的特质，那就是——永不衰竭的好奇心、高超的能力以及惊人又可怕的内心驱动力。
人们发现，刘涛的古装扮相甜美温婉，于是接下来的一段时间里，刘涛接拍的作品多是以古装戏为主，包括：
一时间，刘涛成为很多男粉丝心中的女神，而刘涛表示，自己不太懂得演戏技巧，所有的都是靠现场学习，她的努力与付出可想而知。
这个时候的刘涛已经具备了初步的职场辨识度【仙侠风格】，积累了不少口碑与圈内资源【与张纪中导演、琼瑶导演等大牌导演合作过】，表演能力趋于专业、稳定与成熟，如果继续下去，很快就会迎来自己的职业黄金期。
结婚之后，因为金融危机，刘涛老公陷入了经济危机，老公精神几近崩溃，儿女尚幼需要照顾，出了月子的刘涛开始疯狂接戏，挑起了家庭的大梁。
三年里，她接拍了28部戏，戏路也逐渐拓宽，从“仙侠风”渐渐转变成“国民风”——有《妈祖》、《倾世皇妃》、《大理公主》、《女人花》、《问君能有几多愁》等。那段时间她成为娱乐圈中的“劳模”，被人称为“拼命三娘”。
从刘涛的案例中我们不难发现，真实的人生充满了变数，而真正的职业规划，根本就不是一劳永逸的“规划”；真正的规划，恰恰是提前进行“未雨绸缪”的准备，这样在遭遇变化的时候，才不至于陷入绝境，才有能力从逆境中突围。
就像退伍回来的刘涛从不知道自己未来会成为一位演员，成为演员的她从来不曾想到自己会遇到一见倾心的爱情，而结婚隐退的她也绝不会预料到老公的事业会面临危机、需要自己挑起大梁一样。
而如果你从来不曾真正踏入这个领域，没有付出切实的努力，即便你隐隐约约知道大致的方向，你依然不清楚下一段路要怎么走。
后来的刘涛渐渐有了新的目标，有一次她说：“我要向孙俪学习，争取把每一部作品都拍成里程碑式。”
显然，此时的刘涛已经把锤炼演技、打磨万古流芳的影视作品作为自己的职业目标，在达到高手之前，她需要完成最关键的一步，那就是，让技能升级为才干。
比如你现在骑车不需要担心平衡，你现在打字不需要看键盘——这些都是从一开始的技能，经过反复锤炼之后，变成了你不知不觉的才干。
正如一名演员出演第一部戏的时候，TA可能需要刻意调动情绪，在哭之前需要经过酝酿，但渐渐地，随着不断地演戏、不断地历练情绪，到最后这些能力完全自动化，甚至可以将自己代入角色当中，根本不需要刻意在脑海中想着如何酝酿情绪、如何配合镜头、如何把握面目表情......
时间一长，这些技能演变成一种叫“镜头感”的才干，TA就可以不断寻求新的角色突破、发展新的技能了。
2015年成为刘涛的爆发年，她出演的两部好剧《琅琊榜》和《芈月传》，受到了观众的追捧，并分别荣获华鼎奖和白兰玉奖。
而《芈月传》里芈姝的人物变化，也被刘涛驾驭的游刃有余，在该部戏中，刘涛脸上的表情一改往日的隐忍端庄，时而咆哮时而癫狂，而正是这个角色，让刘涛完成了演艺生涯中的突破。
没有谁能够无缘无故一路开挂，正如有句话说的那样：“她没有比谁更好命，她只是比谁都拼命，所以，她做到了。”
