柱上开关是集真空断路器、真空负荷开关、重合器、分段器四大开关于一体的多功能智能化装置产品，主要配置由真空断路器本体、智能型控制器、外置电压互感器（注：配网自动化环网线路中可选双侧PT）三大部分组成，产品广泛用于10kV、13kV城市、农村配电网架空环网线路中作分段隔离开关与联络开关、可实行环网线路负荷调配的自动化开关装置，在大用户供电的分支线路中可作为分界开关（俗称看门狗），馈线架空配电网络作重合器与分段器之用，分界断路器具有远程管理模式，保护控制功能及通讯功能。能可靠判断、检测界内毫安级零序电流及相间短路故障电流，实现自动切除单相接地故障和相间短路故障。
柱上开关是真空方式灭弧并且采用SF6气体绝缘，箱体采用了引进日本、德国、法国气体密封、防爆、绝缘结构技术，整体密封性能优良。 内部充入的SF6气体不泄漏，不受外界环境影响，其弹簧操动机构进行了小型化及性能优化设计，动作可靠性远高于国内传统的弹簧机构。
柱上隔离开关是一种特殊开关，它主要是使用在电线杆上保障用电安全的一类安全开关，一般来说，柱上开关都是安装在电杆上，它的主要作用就是用于隔离电路的高压，是一种典型的户外型隔离开关。
柱上开关的用处其实是非常大的，当开关的是合闸状态的时候，它能够能对运输电路上的相关工作电流和短路电流进行承载工作，并安全保护；处于在分闸状态时，则会有很好的绝缘功能，并在分离的触头间形成相对较为非常明显的绝缘物质制成的相关端口。在一般情况下，只要安装了柱上开关，随意对负荷电流和短路电流的切断的事情就不会发生，开关的相关部件能够用来设置成其他断口，比如为线路进行设置，同时可以开闭的关于管理电路断口的端口。因此它们在不同的状态下能满足对电路进行维修或重组的需要。
在大部分开关中，柱上开关是最经济的开关装置之一，负荷密度低的地区或线路就必须使用它来保障电路正常运行。如果按开关方式来进行开关的划分时，它基本可以分为三相联动式和单相式两类。三相联动式的相关控制闸刀是通过金属拉杆连接的，且安装高度位置适当，在操动机构上，一般由人力或者电动部分进行操作。单相式则是一种完全使用人力操作的柱上开关。通常这种开关的操作开关在底座上，绝缘部件的方式是倒挂的，闸刀方向为向下开启，且上面有便于操作的部件钩环，在合闸位置有相关保障安全的锁定结构。对单相式隔离开关来说，在需要进行相关操作时应当选配使用合适的负荷开断器，这样的作用就是使得开关能够开断正常的负荷电流，扩大开关的使用范围，且能够具备经济实用的优点。
一般具备开断电流能力的柱上隔离开关是没有灭弧装置的，因此不能够允许发生切断负荷电流和短路电流的现象，但它也有一定的自然断弧能力，虽然这个能力不算太强大，但是也可以断开一定数额的电流。
由于柱上开关的特殊性，它关乎到人们在运输电能和用电时的安全，极大保障了安全事故的低发生率，为此，柱上隔离开关将还继续在电路上使用相当长一段时间。目前，很多新型的柱上隔离开关将采用更加强大的户外模式，带有更好的绝缘性能，在外部环境下，能长期耐受户外的腐蚀性伤害和其他伤害，甚至有的新型户外住上开关还会带有更加强大的反应性能，能够及时排除事故隐患。
