中国人的“修养”主要指的便是人文素质的修养。修，指修心，修为，修炼，修行。而修身，齐家，治国，平天下，列修身为首，足见其修的重要。此之修，也谓学习，修身，为修养身心，提高品德。养，则是蒙养，培养、学养的意思。当将良好的知识和行为变成习惯，甚至内化为本能，这是一个较为漫长的过程，是在修的基础上的渐悟。修和养合在一起，指思想、品行、操守、道德、知识、技能乃至性情，最后体现在一个人的情趣和格调上。
我们知道，传统的中国士人无论是参加科举考试，还是在日常生活中，都离不开毛笔，离不开书画。没有很高的人文素养，不可能真正读懂书画。所以对于中国人而言，可以说，书画的鉴赏和学习与人文素质的提高关系密切。
