对 W3C 而言,到了 HTML 4已经是功德圆满,他们的下一步工作是XHTML 2.0,希望将Web带向XML的光明未来。然而,来自Opera、Apple以及 Mozilla 的代表不满意W3C的工作,他们自发组织成立了超文本应用技术工作组,这就是WHATWG,他们致力于HTML5 规范。
在WHATWG致力于HTML5的同时,W3C继续他们的XHTML 2.0。不过,W3C在XHTML 2.0方面的工作慢慢地陷入困境,后来终止了XHTML 2.0的工作,并于2007年组建了一个新的HTML工作组,他们非常明智地选择了 WHATWG 的成果作为基础,致力于制订HTML5规范。
经过多年的酝酿,HTML5的草案于2008年发布,目前W3C正在对它进行进一步完善。现在,关于HTML5何时会正式成为标准还没有一个明确的说法。好消息是,2012年HTML5可能会被接纳为候选标准。不过,可以预料的是,HTML5无论何时能成为标准,HTML5要被所有浏览器提供商所接纳肯定是一个比较长期的过程。

