2006年正值互联网创业的黄金时代，一大批有志创新者涌现。当时央视有一档由王利芬（后来的湖畔学员）主持的创业节目《赢在中国》风靡全国。这档节目对于许多观众来说，至今仍然印象最深刻的应该要数一位年轻人对
张向东，清华出身，一早就投身互联网创业。但那时候张向东做的是企业网站搭建，公司一度无法支撑下去。直到1996年年底，国内掀起一股域名抢注热浪，张向东敏感的商业嗅觉一下子就捕捉到了机会，做网站的他深刻意识到，域名抢注表面上是企业的危机，背后却是自己的机会。
于是，张向东开始传播域名危机，一下子一大批客户上门找张向东进行域名注册。短短两年时间，张向东就完成了破万家企业域名注册。1999年，张向东将公司名称改成“中国万网”，自己担任总裁兼CEO。第二年，收购姚劲波的易域网，也将姚劲波纳入麾下，中国万网一下子注入了极大活力，成为互联网最大实现盈利的企业之一。过了几年就获得了1亿元融资。
年轻气盛的张向东来到了《赢在中国》录制现场当观众，发表了一番言论惹得全场哄堂大笑，如今看来却是神预测。“我个人并不看好慧聪网，未来在这个行业只有阿里巴巴做得最好。等马云把雅虎整合好之后，就会腾出手来打掉郭总，因为他已经把易趣给打败了。”当时，阿里巴巴虽然小有名气，但对手慧聪网早已功成名就。
2009年，万网开始跟阿里巴巴有了一些合作接触，最后被阿里巴巴以5.4亿收购。被收购时，张向东再次发表神预测“由阿里巴巴接替，对万网的未来发展有好处。”收购完成的第4年，阿里巴巴将万网与自身的阿里云整合为新阿里云公司。
如今，阿里云已经成为阿里巴巴营收贡献的主力军之一。从今年阿里在港交所提交的招股文件中可以看到，阿里云智能版块业绩增长最快，今年三季度实现营业收入92.91亿元，比上年同期增长36.24亿元，增速达到64%。在全球云计算3A(亚马逊AWS、微软Azure和阿里云)阵营中，阿里云增长持续领跑。
