【星岛日报12月2日报道】中国首个登月探测器“嫦娥三号”，于今日凌晨一时三十分从四川西昌成功升空，携同中国首辆月球车“玉兔号”，奔向月球，并在月球神秘的虹湾区着陆，揭开中国探月工程新一页。“嫦娥三号”除了勘探月球外，还将首次把天文台架到月球，实现在月球上观测宇宙，开创人类先河。
中国的登月梦，即将成真。“嫦娥三号”是中国探月工程“绕、落、回”三步走的关键一步，是中国首次有航天器在地球以外天体登陆，也是本世纪全球首个开展月球软着陆的探测器。登陆后，月球车“玉兔号”将出动，在月球表面进行多项拍摄、取样等勘探工作。
“嫦娥三号”还将挑战人类探测月球历史上的几个第一：将首次把天文台架到月球上，通过着陆器上携带的月基天文望远镜，将在国际上首次实现在月球上观测恒星、星系和宇宙；还将通过巡视器底部的雷达，对月球进行地底下三十米深土壤层的结构，和一百米深的次表层结构两个深度上的精细探测。
“嫦娥三号”的着陆区是月球的虹湾地区，此前并没有其他国家的航天器到过，属于无人涉足的处女地。专家表示，虹湾地区地质构造复杂，光照充足，有典型性，具有很高的科学探测价值。二○一○年升空的“嫦娥二号”探测衞星，曾收集虹湾大量相片及数据，为嫦娥三号登陆探路。
国防科工局发言人吴志坚形容，“嫦娥三号”是中国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务，需要攻克的关键技术多、技术跨度大、实施风险高。
月球探测是一项高风险工程，截至目前，不包括“嫦娥三号”，全球共进行了一百二十九次月球探测活动。其中，美国五十九次，前苏联六十四次，日本和中国各两次，欧洲和印度各一次，成功或基本成功六十六次，失败六十三次，成功率仅五成一。
【中时电子报12月1日报道】6年前四川大凉山西部，西昌卫星发射中心所在地，当年10月24日傍晚6点零5分，“嫦娥一号”卫星由长征三号甲火箭发射成功，开启了大陆雄心勃勃的登月计画。英国《独立报》说，大陆企图心不仅登月，而是建立月球探测体系后，进而探测火星及其他天体。
6年过去了，探月工程进入第2期，“嫦娥奔月”也从一号到三号。从科学发展看，大陆航太的确出现跳跃式发展，一旦成功将“玉兔”送上月球，中国将成为继美俄后，第3个登陆探测之国。
审视过去探月工程发展，可见大陆航太科学的严密及计划周详。2007年嫦娥一号升空后，18天进入绕月轨道，其中做了3次修正，显示卫星轨道控制的精确度。
当嫦娥一号进入轨道后，所摄月球照片不断传回。2008年11月12日，嫦娥一号拍摄数据制作的“全月球影像图”公布，是全世界已公布月球影像图中，最完整的影像。
完成重大使命后，嫦娥一号在2009年3月1日下午4点13分“撞向月球”，也就是“硬着陆”。当时透过高精度CCD相机，实地传回撞月图像，标示大陆正式迈向深空探测新时代。
2010年10月1日西昌发射了嫦娥二号卫星，开启大陆探月工程第2期先声。大陆国防科工局新闻发言人吴志坚说，嫦娥二号创造了航太领域多项“世界第一”：首次从月球轨道出发飞赴“日地拉格朗日L2点”探测，首次对“图塔蒂斯小行星”近距交会探测，并获10公尺解析度小行星图像。
【台湾《联合报》12月2日报道】“嫦娥三号”的发射，在中国大陆无人探月计划是重要标志，中共官方将进行全程直播。无人探月分成三期，第一期是绕月探测飞行，这任务已由“嫦娥一号”及“嫦娥二号”完成；第二期任务则是将月球车探测器着陆于月球表面，第三期任务是将月球车返回地球。
本次“嫦娥三号”承担的工作即是将被命名为“玉兔”的月球车探测器着陆于月球表面，精细探测月球局部，但还不能将“玉兔”带回地球。
“嫦娥三号”的任务若成功，将是中国大陆探月工程的重大突破；这对于正积极参与国际太空市场竞争的中共来说，是一个颇具意义的事件。
不过，此次“嫦娥三号”任务也存在较大风险。中国探月工程还处于最初阶段，特别是首次实施月球着陆。消息人士说，成功与失败的可能性各占五成。
探月工程副总指挥李本正表示，“嫦娥三号”探测器，百分之八十的产品和技术都是新的，第一次执行任务，肯定存在很大风险。他表示，世界各国对月球的探测共一百二十九次，成功率是百分之五十一。“嫦娥三号”任务的最大难点是探测器的安全着陆。
中国探月工程领导小组高级顾问欧阳自远表示，月球上没有空气，探测器不能用降落伞着陆，只能靠探测器下方的发动机产生反推力，使探测器慢慢下降，至距离月球表面四公尺高，发动机关闭使探测器掉到着落点上。但着落点的具体地形还要探测器不断判断、及时调整，避免将装备摔坏，这个过程的风险性较高。
