从终端配电现状看，电缆敷设和设备安装的专业化程度不高，但用电设备的分布范围广，乱拉乱接的情况比较普遍;非专业用户多，超载现象普遍，过载或短路故障概率很高。尤其在负载高峰时段，供电部门忙于应付各类跳闸停电事故。又因为终端配电很少考虑选择性配合，单一短路故障可能造成整个楼层或楼宇停电，这又使供电部门的故障定位和恢复供电工作雪上加霜。
从电气设计角度看，在一般住宅单元的内部，对于电击伤害的防护也存在误区，有的设计者只考虑在住宅总开关处安装一个剩余电流保护电器，或者整个住宅单元只用一个回路供电，或未考虑上下级断路器的动作时间差等，这些都可能产生因短路或接地故障造成全屋停电，包括安全系统停电失效、冰箱和维生系统(鱼缸)停电，网络中断(路由器失电)等。
在一般住宅单元的外部，设计人员可能未考虑供电侧过流保护装置的选择性配合。用户入户侧安装有进户熔断器或断路器，但属于供电部门的管辖范围。如果这些过流保护装置因选择性配合不佳而误动作(下级断路器已经切断故障)，显然也是不必要地增加了供电部门出勤检修工作量，并大大增加了故障断电时间。
因终端配电中选择性配合日趋重要，本文主要讨论选择性配合。一般而言，研究选择性配合有两种研究途径，但它们互相支持，配合使用：
配电变压器的低压侧往往有三或四层配电(常用电压220/380V，IEC电压标准230/400V), 在第一或第二配电层， 设计者会视用户要求考虑选择性配合，但所关联的断路器数量不多，分布集中，往往可选智能化断路器满足选择性配合要求;但选择性设定复杂，并需要专业人员管理。在这些场合，往往采用 A) 研究途径。
第三或第四层属终端配电，因成本原因很少考虑选择性或供电连续性。此层的负载分散复杂，用户也非专业人员。需要一个成本合理、实施简单的方案来保证日益增长的供电连续性要求。在这些场合，我们往往采用 B) 研究途径，即研发新一代断路器来满足选择性要求。
早在2004年，在中国智能建筑技术情报网、中国建筑设计研究院和ABB中国有限公司组办的“中国智能建筑青岛电气沙龙”交流会上， ABB德国的高级专家Mr. Bernd Siedelhofer先生介绍了S700 带选择性的过电流保护断路器的结构、原理和应用。与会专家对ABB具有全选择性功能的S700 SMCB作了积极的肯定，并强调在国内的终端配电中应提高选择性配合要求，而ABB的 S700 SMCB的成熟应用是个很好的借鉴。
按照IEC60898/GB10963技术标准，终端配电用微型断路器(MCB)一般是需要快速动作的，以尽快切断短路故障。换言之，它不需要按照IEC60947/GB14048的规定，承受“额定短时耐受电流Icw”，所以同电流等级的MCB体积远小于MCCB的体积。
如果期望提高上下级MCB的选择性配合能力，则需要提升上级MCB承受短路电流的时间，以让下级MCB迅速切除故障区域的短路电流;同时，为了保证“祖父级(Grandfather)”的短路保护装置不至因短路电流过大、时间过长而误动作，也需要控制上级MCB的限流特性和动作时间。换言之，带选择性的过电流保护断路器SMCB应要解决多级保护器件之间的选择性问题。ABB研发的 S700/S750 SMCB在技术上获得成功突破，解决了“熊和鱼掌不可兼得”的难题。
SMCB 的设计目标是：当它和普通断路器配合时，允许采用分断能力低于安装点预期短路电流的负载侧断路器，并保证完全选择性。
当短路发生时，电源侧断路器触头产生短暂分离以达到限流目的，在保护脱扣器尚未动作但下级断路器“确保”已分断时，触头再次接通维持供电。同时电源侧断路器动作机构应有延时功能。
此外，还必须验证SMCB和祖父级(Grandfather)短路保护电器(熔断器)的选择性配合。
如果短路发生在下级MCB的负载端，因线路阻抗的原因，其短路电流不可能太大，但这已足够使下级MCB脱扣(C特脱扣特性：5～7 In)。SMCB在此短路电流的电磁力作用下，其主触点会产生斥开限流现象，但不足以使SMCB的脱扣机构脱扣;与此同时，限制电阻R 及其热元件会控制短路电流：既要允许MCB动作又不能使SMCB实质性地脱扣。下级MCB完全切除短路电流后，SMCB主触点回复到闭合位置，继续为其他负载提供电源。万一MCB拒动或不能分断时，选择性热元件使SMCB 在稍加延迟后(300mS)脱扣。
如果短路发生在SMCB的负载端，其预期短路电流相当大(视短路容量而定)，可能达到几十千安水平，此时SMCB可承担其最大分断能力，短路电流电磁力驱动脱扣机构快速分断。
需要强调的是，由于S700/750 特殊结构和限流功能，它不但提升和下级MCB的选择性，也提供了后备保护。经验证，其选择性电流极限值甚至高于下级MCB Icn值。
同理，S700/750 也改善了和祖父级短路保护电器的选择性配合。在合理配置祖父级熔断器时，它和SMCB的选择性电流极限最高可达SMCB的Icn值。
根据VDE0645/GB24530技术标准，S700/S750推荐使用E脱扣特性，因为它具有相对灵敏的过载保护脱扣曲线，可有效延长电缆的使用寿命和减少电缆过热引起火灾的可能性。另外一个优点是：折衷的短路保护脱扣曲线，既可避免因电缆远端短路电流值不足而被迫放大电缆;也能躲避电机负载的起动电流的干扰而误动作。
在有很高起动电流负载的回路中，也可考虑使用Cs 脱扣特性的SMCB。所幸在一般终端配电回路中，很高起动电流的负载并不常见。
SMCB主要用于住宅终端MCB前级保护，或既要求选择性又要后备保护的场合，实现选择性+后备保护的目的。在国外， SMCB往往安装在低压用户的进线侧，应符合过电压分类为IV级以保证电路隔离的安全性，这是一般MCB(过电压分类为III级)不能满足的要求。
随着低压电网容量的扩大和预期短路电流的增加，也需要SMCB具有更高的分断能力，如25kA。按照IE
