空气开关如此常用，人们已经熟知它的工作性能。但空气开关的几个主要参数之间的关系是什么？该如何使用它？人们未必清楚。本文从应用出发，来讨论空气开关的若干主要参数和使用条件。
空气开关，也叫做微型断路器，英文名叫做Micro Circuit Breaker，因此它的符号是MCB。
第一个标准是：GB 14048.1《低压开关设备和控制设备 第1部分：总则》，此标准等同于IEC 60947-1；
第二个标准是：GB 14048.2 《低压开关设备和控制设备 第2部分：断路器》，此标准等同于IEC 60947-2；
第三个标准是：GB 10963.1 《家用和类似场所使用的过电流保护断路器》，此标准等同于IEC 60898-1。
由于MCB也常常被用在配电室中，因此本文的主要依据是前两个标准。方便起见，以手边最容易获取的ABB的线技术样本为蓝本来展开讨论。
额定电流与MCB自身的运行温升有关。所谓温升，指的是MCB的运行温度与环境平均温度的差值。温升过高，会损坏MCB的操作性能和绝缘性能。因此，我们在选用MCB时，一定不能让它的实际运行电流超过它的额定电流。
这里所指的电压一般是相间电压，即线电压。中国国内大多数电压为交流50赫兹380V（在变压器或者发电机的端口处空载电压为400V）。对于家装的MCB，当然是指极间的相电压了。
标准中把MCB的绝缘能力叫做介电能力，它是衡量MCB内部的各种绝缘件的绝缘品质、各电极之间的安全距离等重要参数的定量值。
最大工作电压Ubmax和最小工作电压Ubmin：指能够正常工作的电压区间。对于S200系列MCB来说，它的工作电压范围是12Vac~253Vac。（注：ac表示交流电）。
2）电源进线端的接地系统是TN-C，其中PEN线在入户时接地，然后分开为N和PE，所以我们家里的接地系统是TN-C-S。
由于短路点的线路阻抗很小，因此短路电流剧烈增加。不过，这部分短路电流还是符合正弦规则的，因此把它称为短路电流的周期分量或者交流分量，符号位Ip；同时，电冰箱等用电设备的感性负载又向短路点释放储存在电感内的能量，形成了短路电流的直流分量Ig。直流分量会不断地衰减，因此它还有一个名字：非周期分量。
我们看到短路电流的交流分量和直流分量在短路后一段时间内形成了最大值，这个最大值被称为冲击短路电流峰值Ipk。
国家标准GB14048.1、GB14048.2等都规定，Ipk与短路电流周期分量Ip之比为峰值系数n。
由于直流分量是感性负载中的电感储存的能量形成的，这部分能量有限，当它释放完毕后，短路电流中只剩下周期分量Ip。因此短路电流的周期分量亦被称为短路电流的稳态值。
确实如此，但MCB从感知线路中出现短路电流，到开始执行开断电路的操作，需要有一段时间。平均地说，最短也需要15毫秒的时间。
MCB用Icm短路接通能力来承受冲击短路电流峰值Ipk的冲击，它是MCB参数中不可或缺的重要参数。
值得注意的是：Icm与Icu的比值正好等于冲击短路电流峰值与短路电流稳态值的比值。这个比值在GB14048.1和GB14048.2中被称为峰值系数n。见下表：
表的左侧为短路电流，最右侧为峰值系数n。利用这个表，我们能计算出系统中的短路电流峰值，以及MCB的短路接通能力（如果参数表中未给的话）。
第三个参数：开断极限短路电流的能力，它代表着MCB所能开断的最大短路电流，而且开断操作完成后，MCB也就一命归西。这个参数又叫做额定极限短路分断能力Icu。
第四个参数：可重复性地开断短路电流的能力。当MCB开断短路电流后，电路恢复正常，MCB也可以正常地合闸工作，并可以继续开断下一次的短路电流。这个参数又叫做运行短路分断能力Ics。
注意它的操作过程：CLOSE（闭合）-OPEN（打开）-CLOSE（再闭合）-OPEN（再打开），也即有两个CO。代表着可重复性的开断短路电流。
