作者刘义庆，字季伯，写于魏晋时代。里面记载了一个故事：以前孙吴时，曾有人把鸟翼用剪刀剪下，扇起来风力不减，如同圆扇一样，但当时却没有“生意”，直到晋灭吴后，才得到大家的使用。
这里“生意”一词是说物品度能够引起人发生兴趣，才会被人买去，后世遂将经商做买卖之事称为“做生意”。
《京本通俗小说·错斩崔宁》有“先前读书，后来看看不济，却去改业做生意”的话，这是把做买卖称为“做生意”的首次记载。
元代康进之的《李逵负荆》第一折中有“老汉姓王名林，在这杏花庄居住，开着一个小酒务儿，做些生意。”
古时候，有个叫尤文一的秀才，寒窗苦读十几年，却没能考中举人。他便弃笔从商，投在大发明家蔡伦的门下学习纸。尤秀才聪明过人，很受蔡伦的器重。蔡伦就把自己的技术全部传给了尤秀才。
过了几年，蔡伦死了，尤秀才就继承了蔡伦的事业，造起纸来。他造的纸又多又好，可当时用纸的人很少，造出的纸卖不出去，库房里堆积如山。为此，尤秀才十分犯愁，渐渐地茶饭不进，卧床不起，三天没过，竟然闭上眼睛死去了。
家里人顿时哭得死去活来。左邻右舍知道了这个消息，也都过来帮助料理丧事。尤秀才的妻子哭著对大伙说：「咱们家境不好，没有甚麼可以陪葬，就把这些纸烧了给他做陪葬吧！」
於是，专门派一个人在尤秀才的灵前烧纸。到了第三天，尤秀才突然坐起来，嘴里还不停地叫著：「快烧纸，快烧纸。」人们以为尤秀才起尸，都害怕起来。尤秀才却说：「不要害怕，我是真的活了，是阎王老爷把我放回来。」人们都感到十分奇怪，纷纷寻问根由
这些纸烧化之后，到了阴曹地府就变成了钱。我用这些钱买通了阎王爷，阎王老爷就把我放回来了。」家里人听了，无不欢天喜地，就又烧了不少纸。这件事传出之后，也有人不相信。一个有钱有势的老员外把尤秀才找去，对他说：「我家用金钱陪葬，不是比纸值钱的多吗？」尤秀才说：「员外不知，这金银是人间所用的，决带不到地狱e799bee5baa6e79fa5e98193e78988e69d0去，不信，员外可掘开祖坟，那些陪葬的金银保证分毫没动。」
员外听了点头称是。於是，买纸的人一下子多起来，尤秀才造出的纸还供不上卖哩。其实，尤秀才并不是真的死而复生，袛不过是为了多卖纸，和妻子商量好设下的一个计策。然而，给死人烧纸的风俗却一直流传下来。而靠技巧卖东西维生以起死回生之意，也被广泛引伸为生意一词了。
故事我不知道，我想生意可能是说一个人做的事是有谋生之意，所以就说他做的事简称生意，呵呵，胡猜的！！！！！不要笑啊！！
