近日，美国著名的麻省理工学院(MIT)出版的《麻省理工科技创业》杂志评选出2013年度全球创新企业50强，ABB公司凭借高压直流断路器成功上榜。
在直流系统中，直流断路器主要技术性能体现在绝缘强度、开断转换电流能力、环境耐受能力等方面。直流断路器的研制难点有3个方面：一是直流电流不像交流电流那样有过零点，所以灭弧甚为困难;二是直流回路的电感很大，所采用的平波电抗器为300毫亨，而交流回路的电感仅为几十毫亨，加上开断时的直流电流大，所以需由直流断路器吸收的能量很大;三是过电压高。因此直流断路技术一直被称为电力工程领域的百年难题。
经过数年的研究，ABB公司开发出了世界上第一台高压直流断路器，将机械动力学与电力电子设备结合起来，可以在5毫秒之内断开一所大型发电站的输出电流，其速度比人类眨眼的瞬间还要快30倍。这项突破扫除了直流输电网络发展的百年障碍，使大规模可再生能源的高效集成和交换以及建设全新高效电网进行远距离电力传输成为可能，为打造更加高效可靠的新一代电力传输网络铺平了道路。
高压直流输电技术可以实现水电站远距离电力传输、离岸风电并网、太阳能项目的发展、不同电力网络间的互联。直流电网将提高电网的可靠性，可实现国家与国家、洲与洲之间的联网，平衡电力负载，并增强现有交流电网的输电能力。高压直流系统在世界各地有越来越多的点对点连接项目，预计下一步将实现这些输电线路互联，优化整个输电网络。
