美国国防部官方发布了三段视频，内容为海军飞行员遇不明飞行物的经历。这些事件发生在2004年及2015年，但直到2017年《纽约时报》在头版报道五角大楼的“神秘不明飞行物计划”时，视频才被公开。美国海军此前承认这些视频是真实的，但五角大楼从未授权发布。现在同意发布了。
这三段视频都由海军飞行员拍摄，画面中，一个奇怪的椭圆形物体快速飞过海洋上空。在2015年的一段名叫“Gimbal”的视频中，一个形状像Tic Tac糖果一样的飞行物在减速前穿过了云层并开始旋转，拍摄此视频的飞行员在广播中把它描述成“一架该死的无人机”。在2015年的另一段被称为“Go Fast”的视频中，一架在海上低空飞行的喷气式飞机的红外系统追踪到了一个小白点。最古老的视频——“FLIR1”——也由一个喷射红外系统捕捉，它也显示出有一个椭圆形物体正在迅速加速。这些视频最初由《纽约时报》和星空艺术与科学学院发布，该学院由前Blink-182乐队主唱汤姆德隆格创立，旨在研究不明飞行物等神秘现象。这些视频在2017年发布时，《明星》杂志的工作人员称，它们已经“通过了官方解密审查程序，并已获准公开发布”。
“所有的视频都在1910年被国防部权威机构审查过，并被国防部安全审查办公室认定为′无限制发布‵，”《Stars》的政务项目负责人Luis Elizondo说。Elizondo曾是美国国防部的一名雇员，称领导了高级航空威胁识别项目，即《纽约时报》报道中提到的“神秘UFO”项目。1910年的审查过程指的是国防部1910年的表格，用于申请向公众发布国防部信息的许可。
但在本周国防部声明表示之前五角大楼官员在2017年发表的视频是“未经授权”的。三年后国防部终于开始对这些视频授权了，虽然它早已被数百万的人观看过了。国防部官员在周一发布的新闻中这样写道，“经过全面的审查，国防部已确定这些未分类视频的授权发布不会透露任何性能或系统的机密，也不会妨碍随后陆续对不明飞行物入侵军事领空的调查”。
所以这些视频的官方授权意味着美国国防部终于承认了外星人的存在吗？并非如此。首先，任何被军方冠以“不明物体”标签的事物并非都是天外来客。这仅仅是存在于天空中而军方无法解释的某样事物——民用和军用飞行员总能看见不明飞机。它们会是那些外星人飞来的吗？当然，如果你有一个丰富的想象力也可以这么认为。但通常它们只是很平凡的事物——一种大气幻觉，一次秘密军事训练，一颗人造卫星，或者只是疲惫的大脑捉弄飞行员的证据。
至于这周美国国防部发布出的视频，我们还不清楚不明飞行物里面到底有什么。正如一个国防部工作人员向媒体发布的新闻稿中提到的，“视频中可观察到的空中现象仍被描述为‘不明物体’”。视频中的飞行物可能就是飞机，但如果是的话，它们的移动方式又不同于我们熟悉的任何飞机。从2015年视频里的音频中，我们可以发现甚至是拍出这段视频的飞行员都不能理解他们究竟看到了什么。其中一个飞行员在无线电里问到“这是个什么鬼东西？”。
如果视频真的是外星生物活动或是别国拥有先进军事飞行器的证据，人们会期待美国国防部将在他人以“信息自由法案”为名施压之前分辨这个视频。但事实是：国防部将本周发布的视频描述为“未分辨”，与“无法分辨”不同的是，“未分辨”的视频并未敏感到足以使军方在第一时间开启国家安全限制。相反，报道称国防部是为澄清公众关于“一直流传的录像是否为真”以及“这段录像是否存在更长版本”的误解。
事实上，这段录像的公开其实只是国防部对其进行官方认证的行为，但这并不意味着谜底已被揭开。“这个历史性的认证将会使人们对UFO的态度以及这类事件长久以来的污名发生巨大的转变，使更多值得信赖的机构开放性的分享更多数据用于研究。”Elizondo说“这样的行为迈出了获取公众信任的第一步。”
