相传古人将一昼夜分为12个时辰，一个时辰是2个小时，一昼夜也就是24小时，然后古人选择了12种动物来代表12个时辰，根据动物的生活习性和活动时间来区分，并确定12个时辰。
把夜里11点到次日凌晨1点称为“子时”，因为这个时候正是老鼠的活动时间，所以老鼠也被称为“子鼠”。换句话说，子鼠也是一天时间的开头，而用在年上，鼠年就是所有年份的开头。
凌晨1点到3点是“丑牛”，凌晨3点到5点是“寅虎”，清晨5点到7点是“卯兔”，早上7点到9点是“辰龙”，上午9点到中午11点是“巳蛇”，中午11点到下午1点是“午马”，下午1点到3点是“未羊”，下午3点到5点是“申猴”，下午5点到晚上7点是“酉鸡”，晚上7点到9点是“戌狗”，晚上9点到11点是“亥猪”。
年份也是如此，按照这个顺利，鼠年过了是牛年，牛年过了是虎年，依此类推。2020年，也就是说今年是鼠年，然后以12年为一个轮回，分别向前和向后推断鼠年的年份，同时还有一种简单的方法，就是用年份除以12，只要余数是4的，就是鼠年，比如1900年除以12等于158余4，那1900年就是鼠年。
相传十二生肖年从尧舜禹时期就开始使用，如果从尧帝就起用12生肖年开始算起，到今天已经有4370多年，按每12年一个鼠年来计算，约有365个鼠年。
2008年，这一年发生最重大的三件事，一是发生于5月12日的汶川大地震，造成了巨大的伤亡，第二件事就是8月8日到8月24日在北京举行的夏季奥运会，中国获得51块金牌排名第一，第三件事是9月25日神舟七号载人飞船成功发射，并安全返回。
1996年，1月28日中华人民共和国驻香港部队正式组建成功，2月4日开始亚洲冬季运动员在黑龙江省哈尔滨举行，7月19日开始夏季奥运会在美国亚特兰大举行，奥运会期间，美国奥林匹克公园发生爆炸案。
1984年，1月1日中国工商银行成立，2月5日开国上将粟裕去世，2月8日冬季奥运会在南斯拉夫萨拉热窝举行，4月中国边防部队继续对越南朝廷自卫反击战，10月1日中华人民共和国成立35周年，12月19日，中国与大不列颠及北爱尔兰联合王国正式签署关于香港问题的联合声明。
1972年，1月6日陈毅去世，2月21日美国总统尼克松历史性访问中国，6月18日香港发生暴雨引发泥石流，造成67人死亡。7月30日湖南长沙出土了距今2100多年的西汉古墓马王堆，8月24日美国炸毁停泊在越南港口的中国商船“红旗151号”，造成5名船员死亡，中国政府提出严重抗议。9月5日奥运会期间慕尼黑惨案发生，11名以色列运动员被杀。
1960年，1月4日欧盟成立，2月中国首次自主设计投靠的火箭在上海发射成功，9月10日石油输出国组织“欧佩克”成立。
1948年，4月7日世界卫生组织成立，5月9日亚洲大部分地区出现日环食和日偏食，5月15日第一次中东战争爆发，阿拉伯世界与以色列开战。9月12日到11月2日辽沈战役开始到结束，11月16日淮海战役开始，12月5日平津战役开始，三大战役全面开战，解放战争进入尾期。
1936年，1月28日东北抗日联军成立，8月25日，中共中央通电，决定放弃红军称号，联合共同抗日，10月，红军长征结束，12月12日西安事变爆发，东北军张学良和西北军杨虎城在西安逮捕蒋介石，迫使其同意联共抗日。
1924年，10月23日冯玉祥发动北京政变，囚禁了总统曹锟。11月5日，末代皇帝被驱逐出紫禁城。
1912年，1月1日孙中山就任中华民国临时大总统，并通电全国，同时起用公历。2月12日清朝廷隆裕太后代替溥仪发布皇帝退位诏书，正式结束清朝统治，同时授权袁世凯组建立政府。2月15日，袁世凯被选举为中华民国总统。3月11日，孙中山颁布《中华民国临时约法》，5月，清华学校与北京大学陆续开学。
1636年，1月农民起义军高迎祥、李自成与明军卢象生部交战，起义军战败，2月山西遭遇旱灾、虫灾，宁夏明军因无兵饷发生兵变，3月，山西、河南等地发生大饥荒，5月，皇太极改后金国号为“清”。
1372年，明朝使者杨载出使琉球王国，途中发现并登上了钓鱼岛，并确定为明朝领土。徐达兵分三路北征蒙古，仅一路取胜，另两路惨败。
公元220年，鼠年，东汉末年，关羽发动的襄樊之战结束，关羽被孙权俘虏斩首，首级被送给曹操，同年，曹操去世，曹丕继承王位，同年10月，汉献帝禅让帝位于曹丕，四百余年的汉朝正式结束，中国进入三国时期。这一年，去世的名人有曹操、关羽、夏侯惇、黄忠、法正、吕蒙、程昱、甘宁等。
公元208年，鼠年，曹操南下荆州，荆州牧刘表去世，其子刘琮继位，投降曹操，曹操在长坂大败刘备，接收荆州，同年，赤壁之战发生，曹操大败退回北方。返回搜狐，查看更多
