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U是一种表示服务器外部尺寸的单位(计量单位：高度或厚度)，是unit的缩略语，详细的尺寸由作为业界团体的美国电子工业协会（EIA）所决定。
之所以要规定服务器的尺寸，是为了使服务器保持适当的尺寸以便放在铁质或铝质的机架上。机架上有固定服务器的螺孔，以便它能与服务器的螺孔对上号，再用螺丝加以固定好，以方便安装每一部服务器所需要的空间。
规定的尺寸是服务器的宽（48.26cm（19英寸））与高（1.75英寸（4.445cm）的倍数）。由于宽为19英寸，所以有时也将满足这一规定的机架称为“19英寸机架”。厚度以4.445cm为基本单位。1U就是4.445cm，2U则是1U的2倍为8.89cm。
所谓“1U的PC服务器”，就是外形满足EIA规格、厚度为4.445cm的产品。设计为能放置到19英寸机柜的产品一般被称为机架服务器。
那么什么是1U服务器呢？所谓的1U服务器就是一种高可用高密度的低成本服务器平台，是专门为特殊应用行业和高密度计算机环境设计的。它们可以通过本地硬盘启动自己的操作系统，如Windows NT/2000/2003、Linux、Solaris等等，类似于一个个独立的服务器。在这种模式下，每一个主板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过我们还是可以用系统软件将这些主板集合成一个服务器集群。
我国的1U式服务器发展已处于发展阶段，国内的用户数量已经很多，当前多以数据中心和科研机构应用的比较广泛。但是由于符合未来计算模式的发展方向，并且在我国网络日益普及的今天，网络技术的应用也越发频繁。针对个人的数据备份、网络游戏平台和中小型企业网站的实施与应用，都已采用这种服务器产品。
随着企业信息化的快速发展，对服务器的需求量也越来越大，在有限的机房的空间里，如何合理的规划与实施，对与我们来说，就不能不重视这些问题。机架式服务器因为配置灵活、计算密度高，在节省能源成本、维护成本、环境成本等方面，对比塔式服务器都有优势。这些优点就给大中型信息系统的建设为1U服务器提供了广泛的发展空间。
