空气开关又名小型断路器、微型断路器，在电路中起着过载（过流）、短路保护等作用，即在过载或短路时自动断开电路。当然也可当作“开关”使用，因其灭弧介质为空气，所以称“空气开关”，如图1。
空气开关由操作机构、触点、保护装置(各种脱扣器)、灭弧系统等组成。将周边4个铆钉拆掉，可将其拆为两半，如图2。零件嵌在左盖，可拆开右盖。
空气开关的主触点是靠手动操作或电动合闸的，主触点闭合后，自由脱扣机构将主触点锁在合闸位置上。过电流脱扣器的线圈和热脱扣器的热元件与主电路串联，欠电压脱扣器的线圈和电源并联。当电路发生短路或严重过载时，过电流脱扣器的衔铁吸合，使自由脱扣机构动作，主触点断开主电路。当电路过载时，热脱扣器的热元件发热使双金属片上弯曲，推动自由脱扣机构动作。当电路欠电压时，欠电压脱扣器的衔铁释放，也使自由脱扣机构动作。
空气开关的电气部分如图3所示。当触点闭合时，电路路径为（设方向从上到下）：1-2-3-5-6-7-8-9-11。当触点断开时，触点间产生电弧电流，起始时电流路径为：1-2-3-电弧-5-6-7-8-9-11。电弧因磁、热等作用引入灭弧室E后，电流路径为：1-2-4-E-F-10-11，电弧在灭弧室内被分割为10段，很快冷却、熄灭。电弧熄灭后，电流彻底中断。
每一个空气开关的器身正面都有技术参数标注，请根据铭牌选择合适的空气开关，下面来认识一下铭牌上的技术参数，如图4
1、额定电流In：开关连续承载的最大电流（在环境空气温度为30时）。断路器有1、2、3、4、5、6、10、15、16、20、25、32、40、50、60、63A共16种额定电流值可选择。这些数字符合“优选数字”理论，而非随意确定。上图中C20，表示额定电流为20A。
2、分断能力：额定短路分断能力（Icu或Icn）是断路器能够分断而不被损害的最高（预期的）电流值。实际使用中，当无法判断故障严重程度时，发生过几次跳闸的，考虑及时更换断路器。返回搜狐，查看更多
