世界上有三大操作系统，Windows、Linux和Unix。安卓系统是基于Linux的，苹果系统是基于Unix的。
据报道，全世界大部分的服务器运行着Linux操作系统，其中99%的超级计算机都是使用Linux。
Unix的作者，是肯·汤普森（Ken Thompson）和丹尼斯·里奇（Dennis Ritchie），两人也是C语言的设计者，在1983年共获图灵奖。论贡献，老汤在Unix开发中作用更大，里奇在C语言的设计中功劳更多。
1969年8月，在“贝尔实验室”工作的老汤自己捣鼓了个操作系统玩游戏——这个操作系统如此的不完善，以至于被嘲讽为eunuchs，太监的意思。老汤也不生气，接下了这个发音，使用了更简单的字母拼写——U-N-I-X。
1973年，老汤和里奇用C语言重新编写Unix，这使得Unix易读易懂易修改，好用好使好移植。
贝尔实验室一开始没把Unix当回事儿，Unix本来就不是正式项目，也就没想着拿它去卖钱。此后，不值钱的Unix被免费提供给大学使用，直接给源代码。
正因为“易读易懂易修改”，Unix很快成为操作系统课程的教学案例，并逐渐流行起来，各大学、公司对也对其进行各种各样的改进和扩展，衍生出多种版本，并形成两大流派，一支是商业派，另一支是非商业派。
商业派，以AT&T公司为代表，不公开源码，视源代码为商业机密，甚至不准大学使用Unix源代码。
非商业派有个响亮的名字——BSD，叫作“伯克利软件套件”（Berkeley Software Distribution），是加州大学伯克利分校开发的。BSD拥护软件开源，鼓励代码共享。当然，在BSD版本上开发商业版也是允许的，比如苹果的操作系统也是基于BSD UNIX，但苹果的系统是闭源的。
老汤和里奇在一次操作系统的学术研讨会上，发过一篇关于Unix的论文，这个引起了加州大学伯克利分校的鲍勃·法布瑞教授的兴趣。鲍勃教授要了一份拷贝，Unix就传入了伯克利大学。
Unix进了伯克利之后，很受欢迎，被各色人等擅自修改，逐渐得到完善和改进。伯克利大学也不把Unix归为己有，本着学术交流的目的，把Unix到处传播。他们也不收钱，谁想要给个磁带就帮你复制一份，地址远的把磁带连同运费一起寄过来，拷贝完了给寄回去。
由于AT&T禁止大学使用Unix源代码进行教学，Tanenbaum（坦嫩鲍姆）教授极为不满，一怒之下编写了个类似的系统，取名Minix——mini-Uinix的意思。这个操作系统非常简单，代码只有12000行，但是它直接导致了另外一个神级操作系统的诞生。
1991年，Linus Torvalds（林纳斯·托瓦兹）从Minix得到灵感，开发出Linux。Unix的定位是“类Unix操作系统”——不是Unix，但类似Unix，往根上倒，还是Unix的思想，这就好比“天下武功出少林”的说法，Linux也是源自Unix。
林纳斯痴迷计算机，最让他亢奋的事情就是敲代码，读大学时，对《Unix操作系统》课程极度痴迷，因为当时Unix已经闭源了，他决定自己动手编写一个操作系统，把课堂上学到的知识实践起来。
他花了几个月的时间，不分昼夜地敲代码，也只写了一个内核，不禁感叹单枪匹马地开发操作系统太难了，1991年9月，托瓦兹干脆把自己的源代码公开，取名Linux，版本号0.01，大小63KB，呼吁广大黑客一起来改进。
关于Linux，有一部纪录片可以参考——《操作系统革命》，豆瓣评分8.6，B站上有中英双语字幕的版本。提醒一下，由于是纪录片，所以有点枯燥。
顺便说一句，现在很火的版本管理软件git，也是林纳斯写的，git的愿意是“饭桶”。著名的github，是git分化出的一个商业版本。
