是一款十分知名的电脑端设计游戏。反恐精英起源拥有十分出色的游戏玩法，在游戏的画面上有很大的提升，电脑ai的智力也比较出色，整体的物理特性非常完善，玩家可以在其中感受更多样化的战斗方式。
《反恐精英：起源》(Counter-Strike:Source)是Valve根据《半条命2》研发出的Source引擎所开发出的一种游戏，所以并不算《半条命》的一个模组(Mod)之一，可以说是与《反恐精英》大大的不同。不论是游戏画面或者游戏人数、地图精致度、武器接口、电脑AI等等，大多与《反恐精英》不同。
它是在21世纪对这个最流行的在线游戏做出的一个重大的提升,从根本上说，CS:Source是一个基于半条命2引擎的全新的游戏。最终版本的CS:Source将被包含在半条命2中。
受到《反恐精英 Version 1.6》和《反恐精英：零点行动》的许多玩家抗议盾牌(Shield)不公平的情况下，《反恐精英：起源》取消盾牌的设计，Valve亦没有暗示会在以后系列恢复盾牌这装备。
人工智能的机器人(Bot)表现更为拟人，除了会自动以无线电呼唤队友外，亦会自行选择是否捡起地上的AK-47、M4A1等。《反恐精英：起源》是一个重制版的反恐精英系列游戏之一，因此仍保留其以团队行动为基础的第一人称射击游戏风格。游戏会把玩家分为两队，借由一队扮演反恐部队、一队扮演，两队皆要试图达成地图所指定的胜利条件，而只要达成地图上指定的胜利条件便能在此回合比赛中胜利。每张地图上可能有着不同类型的胜利条件，常见的指定条件包括拆除/引爆炸弹(常为de_地图。反恐部队：试图阻止炸弹爆炸;恐怖份子：成功引爆炸弹)，或者是拯救/囚禁人质(常为cs_地图。反恐部队：试图拯救人质;恐怖份子：阻止反恐部队的行动)等;除了通过达成指定条件胜利外，亦能借由杀害对方所有人员来得到胜利。如果玩家对游戏服务器不进行额外修改时，玩家在每一回合中被击毙时角色并不会立即复活。而是和其他第一人称射击游戏相同，角色会直到下一轮比赛时于出发点重生。而除了一般的拆除/引爆炸弹及拯救/囚禁地图外，亦有一些特殊地图模组，如zm_为地图标签的丧尸场、hns_为地图标签的躲猫猫场等。
玩家在游戏中移动射击时，子弹的精准度会大大降低。此外，如果持续不断按住鼠标按钮，使不断射击时，亦会模拟的强劲后座力导致准度降低。其他特点如人物角色是有一定血量，在受到子弹、刀、爆炸、从高处摔落等都会耗损。其中，子弹所造成的伤害主要取决于子弹所击中的部位，而子弹打到角色头部时通常会判定一击致命。
