NASA将打造火星上升飞行器，用于送回火星样本

2月9日讯，美国国家航空航天局（NASA）2月8日宣布授予美国航空航天制造商洛克希德·马丁公司一份合同，建造轻型小火箭“火星上升飞行器”（MAV），用于从火星发射岩石、沉积物和大气样本。NASA表示，火星上升飞行器将成为首枚从另一颗星球发射的火箭，它是将NASA“毅力”号火星车采集的样本送回地球进一步研究的关键部分。

而这项行动的另一个关键部分是NASA的“样本回收着陆器”，计划最早于2026年从NASA肯尼迪航天中心发射。

“样本回收着陆器”会把MAV带到火星表面，在耶泽罗陨石坑附近着陆，收集“毅力”号储存的样本。样本回到着陆器后，着陆器将作为MAV的发射平台。样本容器固定后，MAV就会发射。

一旦MAV到达火星轨道，样本容器就会被欧洲航天局的地球返回轨道器捕获，轨道器将在21世纪30年代早期到中期把这些样本安全带回地球。

MAV不仅要着陆火星，还要从火星起飞。它必须足够坚固，能承受恶劣的火星环境；也要有强大的适应性，能与多个航天器一起工作；还必须小巧，能装进“样本回收着陆器”。