3月18日，中国艺术家叶永青在涉嫌抄袭事件后通过朋友圈发布了一封公开信。对于此前比利时艺术家克里斯蒂安·西尔万指控叶永青靠“抄袭谋取暴利”，叶永青回应称“这不是事实”；还表示与西尔万未能见面沟通，后续事宜将由律师协助处理。
事件源于2月底，比利时艺术家西尔万通过媒体曝光称艺术家叶永青长期“抄袭”其作品，并列举出一系列叶永青抄袭其绘画作品的证据。西尔万向媒体表示他自己的一幅画最多能卖到6000欧元，但是叶永青的类似作品会卖到100倍以上的价格。
抄袭事件一经报道，引发行业内外高度关注。叶永青于2月27日模棱两可地回应“是对我影响至深的一位艺术家，正争取与他取得联系”。此后，曾为叶永青写过序言的知名批评家栗宪庭于3月4日发布声明 “向艺术界道歉”，龙美术馆创始人、收藏家刘益谦也在采访中催促叶永青道歉。四川美术学院也于3月7日发布公告称“网上反映我校退休教师叶永青个人相关作品涉嫌抄袭。学校高度重视，成立了专门的工作组。目前正在依规依纪开展核查工作”。截至北京商报记者发稿前，四川美院并未对外公布调查结果。
叶永青的最新公开信一经发布，再度引发舆论热议。信中提到，“您（西尔万）认为我是一个‘骗子’，靠‘抄袭谋取暴利’，而且我的身后有着一个巨大的利益集团……可是这都不是事实！所以我来到您的祖国，怀着最大的诚意，希望以友好的方式澄清事实，消除误会”。对此，有网友指出，“公开信并非道歉信，避重就轻，毫无信息量”，“对抄袭予以否认却没有任何证据支撑，有可能引发更多的指责”。
在艺评人韩浩月看来，事件目前依旧停留在争论层面：“双方暂时都没有正式启动法律程序，现阶段抄袭与否只能停在语言与观点的争论。叶永青给西尔万写了公开信，是一种自辩方式，但没法满足公众对真相的渴望。”
