创业是一个发现、捕捉或创造商业机会，通过组建团队，创办公司等形式，从而创造出全新的产品或服务，并对自己拥有的各种资源，或通过努力能够拥有和创业本身吸引来的资源进行优化、整合、利用，为目标用户解决痛点、提供服务或创造价值来实现经济和社会以及自我价值的充满风险和功利性的过程。
二者有的时候是没有显著的区别的，同样是开个网店，有的人说我在创业，有的人说做小本生意。有的人明明在创业，却说是做生意。
二者最根本的区别：在于创新。创业，必然包含创新、创造，而生意一般不需要。因为做生意，讲究的是低进高出，低买高卖，赚的是差价。
从市场来看，创业一般要求市场规模足够大，市场越大，发展潜力越大，越受资本欢迎。生意无所谓，只要在一定范围，哪怕限定在一条街，一个小区内，有利可图即可。
从投入来看，一般创业公司投入较大，投入时间长，变现周期长。而生意相对投入较少，投入时间短，变现快。
