主持人：我们接连讲了两天，希腊人怎么样跟波斯人打仗的故事，为什么这些战争那么重要，值得我们花时间去讲，又值得西方史学之父希罗多德去专门写书记录它呢？我们想想看，如果当时本来实力上面绝对占优势的波斯人，真的把希腊完全征服了的话，或许这个世界上就不会再有欧几里德，不会再有毕达哥拉斯，不会再有苏格拉底，那么所有的希腊悲剧跟后来希腊喜剧也可能都会消失，整个世界史会完全改写。所以很多人认为，这个波斯跟希腊的战争，就是让希腊能够独立的继续发展下去，成为后来我们所知道的欧洲文化的源头。那么记录这一段历史过程的希罗多德，也就被认为是西方史上第一个伟大的历史学家。
那么希罗多德很有趣，因为他讲地方之间的战争，于是就牵涉到这种文化之间，怎么样互相看对方的问题了。那么希罗多德就跟所有希腊人一样，把波斯人完全描述为蛮人，但这个蛮人，我们不要用今天的意义理解，我们今天讲蛮，像我们看的好莱坞电影片断，就是很粗野，很狂暴，动不动就杀人放火，不是这个意思。相反的希罗多德也认为，波斯人的文化是非常的高超的。他所谓的蛮是什么意思呢？他所谓的蛮的意思是，政治上面，他们认为希腊跟波斯完全不同。不同希腊的政治制度就叫野蛮的制度，野蛮的制度是什么呢？野蛮的政治制度就是有国王的制度。各城邦是什么制度呢，就是城邦独立。但是我们彼此之间没有一个统一的政权，没有一个高高在上的国王去管我们，我们每个城市是自由的，自治的，自己搞自己，就分权。我们这才叫真正的文明。
而野蛮的人，可能各方面都表现不错，但是因为他们不自由，为什么？因为他们上面有国王。当然到了希罗多德他生平的后期，就是公元前2400年前的时候，更往民主制度发展了。那么他们就更加认为，这种民主制度，大家透过选票，透过轮流，让所有的公民都能够获取政治权利的做法，才是世界上最文明的一种制度。那么为了要了解，就是这个文明跟野蛮的分别，为了要重新认识，当时那场发生在他出生以前的战争到底是怎么回事，希罗多德就到处跑，到处逛，希望能够搜寻当时的一些材料。我们要注意希罗多德，跟中国史学家有很不一样的地方，中国历史向来都有很多成文历史，就我们很早就使用文字去记载。但是希腊不一样，希腊是很晚才开始懂得从德腓尼基人那边借来拼音字母，使用文字。那么所以他们大部分文字材料都不够，都是口述材料居多。那么于是希罗多德就要去想办法搜集，他就自己跑来跑去，到处看来看去，然后想办法去把这些东西研究一下，什么可信，什么不可信，或者把各种说法罗列起来，非常杂乱，很多的资料，有的是神话有的是传说。
